“什么？！”苏铁呼啦一声站了起来，脸色骤变，带起的风让摆放在木桌上的烛台正中的蜡烛忽闪忽灭，“你确定？！”
“大人，属下如何敢妄言？”来人也是有些紧张，但语气却很肯定，“根据安排在桑家的人反映，原来桑家来客一直比较有规律，但是从上月第开始，来往客人急剧增加，几乎每隔两三天就有客人到访，而且不少都是深夜前来，……”
“可曾听到这些客人的口音？”苏铁搓着手，来回踱步。
“属下安排的人身份太低，根本靠近不了，但有反映说客人大多带有武器，……”来人摇头。
苏铁抚摸着下颌，思考着。
无闻堂在颍亳这一线的情报交给了他，这是君上对自己的信任，苏铁也是苦心孤诣要做出一番成绩来回报君上对自己的看重，所以这几个月来，他一直扎在这边。
但颍州的局面已经被打破，虽然安排在颍州城里的细作都已经潜伏了下来，但是苏铁知道短期内这些细作发挥不了大作用了。
蔡州的情报体系也不是吃素的，他们肯定会对原来颍州城里士绅和官吏们加以甄别，而新进来的蔡州官员也会对颍州本地人多几分小心，所以苏铁给他们的命令是长期潜伏，留待机会。
随着颍州的失陷，亳州这边的局势就显得更加紧张了。
尚云流残部已经退守亳州，亳州刺史是本地大族出身的曹琅，梁赞之弟梁绪目前是亳州行军司马，目前掌握着亳州军权，但是随着尚云流部入驻亳州，亳州局面也处于混乱状态，而徐州那边也迟迟没有明确意见。
苏铁也早就开始在亳州布线，但是再怎么早也只有一两年时间，很多细作安排过去还刚刚站稳脚跟，难以发挥大作用，但是仍然有一两名出色者混入了亳州军中，这是苏铁最值得骄傲的。
此次来山桑（现蒙城）骤然听得这个消息，不由得让他有些着急。
联想到在城父（涡阳北）获得的情报，发现多批可疑人在高陂上下一线勘测水位，苏铁意识到这个情报需要立即报告回寿州。
高陂是肥水中游一块长条形的薮泽，以西北——东南走向横亘在颍亳二州之间，肥水从城父西面发源，流经城父、山桑最后在下蔡（凤台）注入淮水，其中在中部低地形成了一块长达百余里的薮泽，也就是高陂。
如果蔡州军要从颍州前出进兵亳州，只能从高陂上下两端渡水。
从高陂上边渡水可直扑城父，这是亳州中部要地，控制了城父就将亳州拦腰斩断。
从高陂下游渡过肥水，则可拿下山桑。
山桑地域辽阔，是亳州南部大县，也是淮北著名粮仓，一县之地足以抵北部真源鹿邑二县。
当然蔡州军也可直接北上，进攻鹿邑、真源甚至亳州州治所在谯县，但那里不但有亳州军，还有尚云流残部加入，也就意味着一场大战。
肥水水流量变化很大，所以必须及时掌握水情变化，高陂上下出现的这些情况很值得深究。
现在从自己获得的这些情报显示，蔡州袁氏恐怕并不像当初己方预测的会花上两三个月来稳定颍州，或者要考虑来自颍上己方的威胁，暂时不会对亳州采取军事行动，而是动手在即了。
上边如何应对不是自己考虑的问题，他只需要在最短时间内将这个情况报回去。
“很好，我明白了，颍州这边的人暂时不动，让他们继续，……”苏铁点点头，“让他们可以考虑在有机会的情况下横向纵向发展，不要局限于某一方面，……”
送走了下属，苏铁迅速开始书写情报汇总，他需要将颍州这边的情报迅速梳理出来报回去。
还暂时不能回颍州，亳州这边的情况需要马上收集，他要再摸一摸蔡州军的攻击方向会是哪边，城父还是山桑？
可以通过已经潜伏在亳州军的两颗暗子了解一下亳州那边的动向，也许可以反向提醒一下亳州军这边？
一边思索，苏铁一边写着，摇曳不定的光影下，将他颀长的身影映得格外孤独。
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袁怀河是在攻克颍州之后第三日秘密抵达汝阴城的。
之所以秘密的原因无他，蔡州不可一日无主，尤其是在蔡州大部分兵力已经压在了颍州一线上，整个蔡州，仅有不到两万的蔡州正规军驻扎，大部分都布防在北面。
像西面和南面，也就是从吴房—朗山—真阳—新息这一线，几乎就没有一兵一卒的正规军，都只能用团练屯军来虚晃一枪，甚至连蔡州州治汝阳也仅有一个营的袁怀河亲卫营驻扎，其兵力单薄到什么程度可想而知。
无论是南阳还是淮右，只要此时有心，可以轻而易举的从南向北，或者由西向东，打一个穿透，直抵汝阳城下，甚至拿下汝阳城。
当然，蔡州也是仔细评估了南阳和淮右的情况，认定了两家不会在这个时候发动战争，所以才会将主要兵力部署在北面，毕竟大梁的情形又不一样，哪怕是朱允无意，下边某一个军头突发奇想，都能出动一两万兵马，这是不敢不防的。
正是基于此种考虑，袁怀河几乎是悄然独身的秘密来到颍州。
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