萨莉亚嬷嬷很快应召而来。
这位嬷嬷是尼维斯大神殿里，所有女性神官的领导者。年过七旬，施法等级高达12级，因为一直浸润在女神的恩典当中，望之如五十许人，鬓边银丝缕缕，尚未全白。
她用干瘦的手指从神官长手里接过资料，一目十行读过。读完一遍，又读了一遍，面上的法令纹越来越深刻，神色严峻，甚至隐隐带着点愁苦：
“两个月，两百人，一个都没死？——可靠么？”
“应该可靠。”莫利亚神官长慎重地点头：
“佩里在橡树林医疗所待了快一个月，据他所知，确实没有看到产妇死难。而且，这位诺德马克法师我也关注过，之前发表的论文，没听说过有造假的事情。”
“你说那篇心脏手术的？”
萨莉亚嬷嬷轻轻吸了口气。
之前那些细菌相关的，传染病相关的，病例数量庞大，她并没有挨个儿验证；然而心脏手术万众瞩目，十个病例，她都托关系打听到了住址，一个一个去走访过：
每一个，都是真实存在的，也真实地活到了一个月后。而在白塔的查询系统里，甚至能查到每一个病例的造影图像，心脏跳动，血流激射，前后对比历历分明。
“萨莉亚，以女神的名义，我想询问你一个问题。历年来，我们神殿照护分娩的产妇，死亡率大概是多少？”
萨莉亚的脸色立刻沉重了下来。
女神的教义中，保护家庭，照顾妇女和儿童，是很重要的一块职责，神殿里的女性神官也多半在做这件事。
从当年进入神殿受训的小小少女，到大神殿女性神官的领导者，她照护过的产妇、接生过的婴儿，何止百数。那些惨叫、痛苦和死亡，不用回忆，就历历在目——
“至少百分之一。”她喃喃道。“哪怕由经验最丰富、神术达到中阶的女神官接生，一百个产妇里，至少也要死掉一个……”
有资格被女神官接生的贵族女性，除了少数职业者之外，多半身体孱弱。不像农妇、贫苦妇女，往往到分娩前一天还在干体力活，很多贵族女子的体力，甚至撑不过漫长的生产过程。
这当中，低阶神术能给予的体力支撑，极为有限。而五级以上，还在神殿工作的女神官，是比十级以上的男性神官，更加凤毛麟角的存在。
泉水神殿的女神官，绝大部分都是贵族女子，她们从七八岁开始接受教育，十来岁正式研习神术。往往进阶到一级、二级，就回家嫁人。
事实上，许多女性神官取得神术位阶，也只是为她们自己添一份美丽的嫁妆。嫁出去了，目的达到，曾经苦心钻研的东西，自然也就能束之高阁。
即便少数有志气的女神官不想放弃，生儿育女，哺育婴儿，照料家务，也能磨耗掉她们的最后一丝精力，把她们从为女神奉献的事业上拉开。
为此，泉水神殿在和贵族的多年磨合中，渐渐形成了默契：
接受献金，招收一部分贵族少女，给予教育和训练，让她们以见习神官、低阶神官的身份风光出嫁，同时拉拢与贵族的关系；
招收一部分出身贫寒、天资出众的少女，要求她们终身不嫁，虔诚侍奉女神，同时给予机会，让她们在神术上能有更多的进步机会。
然而，在起步阶段，从小接受家族教育，有家族后援的贵族少女，总是基础更好，也学得更快一些。
她拉回思绪，黯然摇头，又开始缓慢地翻阅记录。一个，两个，三个……一百九十九个，两百个。
两百名产妇。产前检查，验血，准备输血。80%左右，在助产士指导下顺产。20%左右，提前剖宫产，或者顺产过程中情况不妙，转为剖宫产。
无一死亡。
“如果我们会这个就好了……”她低头喃喃。“如果我们有……老师她，也不至于……”
她的老师，克蕾娅嬷嬷，应邀去为一位公爵夫人接生。分娩不顺，一尸两命，被暴怒的公爵大人……打死在当场。
那件惨案引起了极大的震动。女神官们聚集在神像面前，不眠不休，日夜祈祷。星星点点的烛光，七天七夜不曾熄灭。
最后，神官长亲自出马，聚集附近几大神殿的高阶神官，去向公爵施压。事情以公爵身披麻衣，从神殿广场的入口处赤足走入正殿，在女神面前举行圣礼忏悔而告终。
自然，捐献大笔赔款，那也是少不了的。
然而，故去的人，终究还是回不来了。自从被父母卖给神殿之后，当时还年轻的萨莉亚嬷嬷，再一次成了孤儿。
“这个技术，我们能学么？”萨莉亚嬷嬷从卷宗上抬起头，期待地看向神官长。神官长叹了口气，手指无意识地敲打着桌面，一轮一轮，一轮又一轮：
“学倒是可以学，那位诺德马克法师，也没有禁止别人来学。可是萨莉亚……”
他把记录册翻到最后一页，总结表格上，那个“产妇死亡人数：零”异常触目惊心。神官长死死盯着那行字，仿佛那个巨大的零字，会忽然从纸面上飞出来，咬他一口似的：
“细菌。瘟疫。净化水源。到现在，又是接生分娩的技术。以后，和女神有关的领域，难道要一个魔法师说了算吗？”
“可是死亡率是不会骗人的！”萨莉亚嬷嬷急声道：
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