房间里，希拉微微有些诧异。
因为她和美狄亚的关系虽然不算冷淡，但也不是能晚上开茶话会的亲密无间的程度，更何况这深更半夜地找上门来，明摆着就是要谈什么不能让其他人知道的事情。
有什么事情是不能让其他人知道的？
接着，美狄亚下一句话就让希拉变了脸色：
“狄奥多拉，你喜欢阿斯克对吧？”
“喜欢？”希拉连忙冷笑了声，然后便察觉自己的语气过于僵硬，赶紧再次用轻蔑的、鄙夷的、“这种问题我根本不屑辩驳”的语气，再次冷笑了声，“就他？”
“哦。”美狄亚拉长声音，“那太好了。既然你不喜欢他，那么就算他接下来解散佣兵团一去不归，对你而言也无所谓了吧？”
一去不归？
希拉的耳朵立刻竖了起来。
阿斯克要走她当然是知道的，但是一去不归？不对啊，蜜儿不是说过我和他会有女儿的嘛！等等，难道是他离开之前和我……
“不会吧，你不会连他要走的事情都不知道吧？”美狄亚用“不是吧你”的夸张表情问道。
“我当然知道。”希拉镇定地回答说道，“但你怎么笃定他不会回来？”
“很简单，蜜儿已经观测过时间线了。”美狄亚悠悠说道，“大概率是一去不归，只有很小的可能会回来。”
以希拉的聪慧，瞬间便理解了美狄亚的说法：
也就是说，蜜儿当初说“阿斯克和我有一个女儿”，是建立在“阿斯克会回来”的未来线上的事实；然而，“阿斯克不回来”的可能性也是有的，而且根据美狄亚的说法，似乎比“会回来”的概率还要来得更大……
那怎么行！他，他他他为什么不回来啊！！！
见希拉脸色微变，美狄亚既松了口气，也有些微妙地吃味。
松了口气，当然是因为希拉确实也喜欢阿斯克，因此也就有了联手的可能。否则她自己成为半神后足以复国，阿斯克是否离开对她而言不是很重要。
吃味的原因，当然是因为自己故意拿这个去点她，有种莫名其妙的帮她NTR自己的古怪感觉……不说了，老娘做了这么大的牺牲，这次无论如何也得把他留下来！
“我有个想法。”美狄亚说，“我们把他留下来怎么样？”
“什么意思？”希拉警惕地问，“把他留下来，怎么留？”
“很简单。”美狄亚说，“等他要走的时候，我们出手袭击他，把他控制住。”
“你这样算是背叛团队了吧。”希拉说道。
“他都要解散团队抛弃我们了，我还在乎这个团队干什么？”美狄亚冷笑起来。
“不得不承认，你说的确实有几分道理。”希拉下意识便有些心动，然而又提出异议道，“你别忘了，单纯算战力的话，同级别的情况下我们就算联手，估计也打不过他吧。”
“这你就不用担心了。”美狄亚自信地道，“我会对他做一定的限制。”
“限制？”
“没错，怎么样？”美狄亚笑着问道，“和不和我联手？”
希拉略微犹豫了下，随后便迟疑地点了点头。
……………………
我这是怎么了？
次日，直到正午，希拉的脑子里还满是昨夜和美狄亚的交谈内容。
她有些奇怪的迷惘，不知道为什么昨晚自己会鬼迷心窍，答应了和美狄亚联手。
难道是被她用操纵法则影响了吗？
不，不对，我有外公给的心灵护符，是不可能在毫无感知的情况下中招的，可是……
再次反复思索自省，希拉不得不承认她已经无法欺骗自己了。
她确实不希望阿斯克离开。
什么他勉强配得上自己啦，他是帝国共治皇帝的最佳人选啦，和他合作能够重现古所罗门帝国的荣光啦……都是假的，是自己编出来欺骗自己的借口，用来满足自己那毫无意义的自尊心而已。
在她14岁的时候，父亲君士坦丁皇帝曾经带她去见大法官罗慕路斯，问她觉得这个年轻人怎么样？当时的狄奥多拉秒懂了父亲的意思，并骄傲地回答她看不上这个男人。
父亲当时只是意味深长地笑笑，后续也没有再给她介绍其他人。
她当时还没有明白过来，然而现在的希拉已经完全理解了。
因为当时的父亲已经看清楚，自己还不懂得什么是爱情。
爱情……对于权贵阶层，尤其是玩政治的人群而言，其实是一个奢侈的词。因为政治权谋需要大量的利益交换和绑定，而联姻则是最好用的工具之一。
假如东所罗门帝国没有毁灭，那已经成为皇帝的她，大概率会选择己方阵营里的一名男性权要结婚，以此来加强巩固身为皇帝的统治地位。
至于是否喜欢对方，那不重要。如果将来遇上了喜欢的人，直接发展婚外情就行了，大家都会对此睁一只眼闭一只眼的。
当然，建立在婚外情上这种不牢靠的基础上的，大多也只是纯粹的欲望，不可能是真正的爱情。
父亲后来没有继续给她介绍其他男性，大概也是希望她能收获自己的爱情，而并非是出于功利的目的，和某个素不相识的男性结婚。
然而从父亲意外死去开始，直到君士坦丁堡城陷，她的人生就从“狄奥多拉”的道路彻底转为了“希拉”：
那是一条远离政治斗争的荒野小径，就像经典奇幻小说里的剧情那样，充满了各种各样的异变、魔物、队友和冒险。
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