某位兵曹从事平板的声音，不带丝毫感情。
按理来说，这位倒霉到一晚上碰到两回刺客的兵曹从事，此刻的口气可以惊惶，可以失措，哪怕畏缩恐惧都是人之常情，不伤他六百石京官的体面。
但是在这一刻，魏野这不带丝毫感情的一声“惊叫”——姑且算是“惊叫”好了——在刘闯听来，里面只有满满的恶意。
像是要给这一声“惊叫”做注解一般，紧接着就是一阵暴雨般的拳拳到肉之声！
尽管眼前这一幕充满了完全不打算稍作掩饰的阴谋味道，刘闯还是本能地将手按上腰间佩剑，大叫一声：“来人，有刺客！”
不管是某个司隶部的兵曹从事，还是黑水城中人见人烦的五官掾，这两人虽然名位相差好几级，却好歹都是正正经经的有秩长吏。不管这怎么看都是疑点重重的刺客事件中，魏野和任冲昊死了哪一个，对身为觻得县令的刘闯而言，都是大麻烦！
这一声喊下，刘闯也顾不上自己身为一方守臣的体面，猛地将身一撞小院木门，硬是闯了进去。
小院中，昏暗的厅堂上，刘闯一时难见那一片暗影中的情状虚实，只见一道黑影猛然撞破窗棂，纵身一跃，随即消失在院墙后。
匆匆忙喊了一声“将刺客拿下”，刘闯也顾不得别的，忙从紧跟着而来的民壮手中接过火把，向着堂上一照。
丝毫不意外地，刘闯见着了躺在地上那满脸青紫的任冲昊，不得不说，任冲昊那张本来就不算漂亮的脸，这时候已经肿胀得如猪头一般，更加没法看了。而在几案后，理当是刺客行刺重点的魏野，连头发丝都一毫不乱，简直就像个没事人一般。
将佩剑横放在案上，魏野一脸“今天天气很好”的神色，端着朱漆盏啜了一口热汤。末了，他将朱漆盏放下，抬眼看了看刘闯和那一伙民壮，叹息一声，感慨道：“刘明庭何来之迟乎？今日传舍之中，刺客两番行刺，本官幸而无碍，却使得任掾史遭了这池鱼之殃，实野之过也。”
这样连演技都不屑飙的说法，实在是毫无说服力。刘闯面上一副肃然模样，却是将手一抬，身后小吏会意地将从人、民壮都驱赶了出去。另有心腹人物，自去阻拦任冲昊带来的那几个兵士。
堂上另外陈设了一副绣垫，刘闯却不去坐，反而先到了早已人事不省的任冲昊身前，先探了探这位五官掾的鼻息。
万幸，这髡钳刑徒虽然给打得晕了过去，却还有呼吸，看上去伤得虽重，却不曾伤及了性命。
魏野好整以暇地拨了拨重新燃起的灯芯，轻声道：“任掾史命数不好，却是让野逃过一场大难。只是任掾史这模样，只怕有日子不得视事。刘明庭身为六百石长吏，本地守臣自太守之下，唯有公官秩最高，这权署黑水城诸事者，岂非刘明庭当仁不让者乎？”
说罢，他慢条斯理地补上一句：“这黑水城不论怎么样讲，也还是张掖郡的郡治啊。”
听着魏野这句话，刘闯抬起头，眼中也变得明亮了起来。
……
………
两汉的制度，地方长吏、京师贵官，或由公中准备府邸，或者出钱修造官宅，没有后世那种从县官到知府统统住后衙的习惯。虽然官署中也有官吏居住的官舍，如同后世机关大院的单身宿舍一般，但也只有那些异地为官的小吏才享受这种福利——毕竟带亲眷游宦在外实在太过辛苦，反而不如留下妻子儿女，奉养父母，打理田宅来得合算些。
任冲昊这个五官掾，名位官秩都不算拔尖，但是却偏偏受到张掖太守段罔的信重。因此上，他倒是不比住官舍，而是由段罔出面为他置办了一处宅院，正坐落在黑水城西面的祆坊。
这处宅院也是三进的院子，还配着一处后园。门前院后，都种着祆教的圣木红柳与中原庭院常种的梨、枣之类，照主人的话说：“是彰明羌汉一家，携手共进之德也。”
至于府上窗棂、坐具一类也用了波斯胡人带来的工匠修造，都雕成石榴叶和红柳条的花蔓形状，地上铺的是花了大价钱托礼拜寺的伊本老人购得的波斯杂花毡毯。就连藏书，也都是主人家花心思从胡商那里购来的羊皮纸，再重新抄录上去，俨然要比绢帛、竹简乃至渐渐流行的蔡侯纸要高端大气上档次一些。
总之处处都要显出“华夏文教低劣，只得六十年”这个主旨来。
只是今日任府上，却是一片凄惶不堪的景象。
原本任冲昊只说是坐衙理事，然而这一理事，就到了半夜，还是被人横着抬回来的。等抬到家里，早已是面如金纸，人事不知。
任冲昊的夫人也是段太守作伐保媒嫁来任家的，与这位任掾史婚后倒谈不上情浓。然而此刻却是扑在任冲昊身上，嚎啕大哭道：“你这没良心的冤家，怎的就打算这样抛下妾就去了！人家也不过用你做一个百来石的官儿，值得你把命也搭上！”
她一面嚎啕，一面拉着身上的黑袍去抹眼泪鼻涕。这位任掾史治家也是极严厉的，尤其对凉州几个祆教头领创制的这套蒙面到脚、只留个眼睛孔的罩袍，胡语叫做吉里巴甫的，甚为赞赏。他虽然标榜自己不信祆教，却大力主张家里女眷这样从头到脚地罩起来，以免有害了男女大防。若有人对此说半个不字，他便要发作起来，大骂对方乃是王莽新朝余孽的。
她这般嚎啕，却让护送的人犯了难，这任府上下女眷全都包了一身黑的裹尸布，他们也不知道该算是谁当家。这大哭的黑罩袍女人，到底是夫人还是妾侍，一时实在也不分明。还是为首的老军灵活些，知道这位半死不活的掾史，和别的同僚关系都糟，只和大伊马尔伊本老人这个祆教的教首，倒像是义父义子般的交情。
当下这些军士也顾不得其他，忙叫人先去请那位大伊马尔了——反正任府的女眷都是一身黑的裹尸布，纵使那位伊马尔来了，也不怕什么有碍男女大防不是？
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