甜水拎着一支烧火棍，正在教一帮小萝卜头。全是老尹家下一代以及下下一代的孩子。
“爹爹的妹妹叫什么。”
“叫姑姑。”
“喏，这个就是姑字，你们写下来。”
甜水一吸气，板着小脸很严肃：“写不会，打板子。”
“爹爹妹妹家的儿子，爹爹的儿子叫他什么。”
小萝卜头们吸着鼻涕开始扒拉手指头。
甜水无奈摇头，边写下答案，边说道：“回头写一百遍。”
“那么，爹爹妹妹家的儿子的女儿，爹爹儿子的儿子叫他什么。”
小萝卜头们彻底迷糊了，手指头有点儿不够用，到底要不要脱下棉鞋扒拉脚趾。
甜水长叹息：“那你们知不知道我爹叫什么名？将来长大了好找我们认亲。”
尹大河家的小胖仔都快哭了，再这么罚默写下去，这个年没个过啦。
他还想过个消停年呢，老妹儿！
只听十多个小孩子带着哭音儿齐齐问甜水：“你爹叫啥名啊？”
灶房里，几位舅母加上各自的儿媳妇们，纷纷对左小稻夸奖甜水。
“一看就知道是个聪慧的。”
“再听她说话唠嗑，哪像是这个年纪的孩子，你和德子可真会教。”
左小稻无语地笑着摇头道：“舅母们可别夸她了，皮实的不行。而且你们别听她说的头头是道，我怀疑她自己也绕懵了。”
回头她得说说甜水，咋能那么坏呢，明明不用绕着弯的问，这不是故意的是什么。
另一间屋里，门关紧。
此时只有尹老太太和朱兴德在。
朱兴德将酱色的缎子布料递给尹老太太，“外婆，这是我媳妇买给您的，不知道你喜不喜欢。”
“喜欢，能不稀罕嘛。我这辈子也没敢想能穿上这个。”
尹老太太打开料子时，有点儿意外，居然是裁过的。
朱兴德没等老太太开口，就坐在炕沿边笑着解释道：
“是我让我媳妇特意裁开的。
实在是来不及做出现成的衣裳，只能先裁开。
我怕我们走了，您回头会将料子一裁几份给别人，怕你舍不得穿，还怕您压箱底儿。”
“德子……”
“这是二十两银钱，您拿着。朝廷还没将酒钱给过来，我老丈人那面就没法给我们几个姑爷分红，我也没正式任职，没拿到官饷，所以先给你老这些留作养老用。”
尹老太太不像收料子那么痛快了，“我不要，你拿回去。你这次来又是粮食又是肉，这又给我买了那么些新棉花和好料子就够呛了，咋还能给银钱。”
老太太心里还有话却怎么也说不出口。
闺女没了后，她没怎么管过这个外孙。
德子怎么孝顺朱老爷子都是应该的，但她就感觉自己没那个脸。纵然她有许多无奈的理由，也改变不了事实曾经没怎么看顾过。
朱兴德攥着老太太的手，面带笑容劝道：
“要拿着的，记得我小时候，您走老远的路去给我送干粮。
小时候不懂事，被村里人像看笑话似的问了几句，也搁心里寻思这么远，当姥姥的就带几个饽饽是啥意思？
大了才明白，您那时日子很难过，可又实在不放心我这个没爹没娘的孩儿，您就只能凑些干粮尽量不失礼的去看我一眼。
那我现在有点儿出息了，您不为我高兴吗？
您听我说，这银钱您得收着，当作为我高兴了，还可以留作路费，赶明想我了，就雇车去找我，也去我那里住些天。”
尹老太太放下布料，双手捂住脸哽咽了起来。
朱兴德离近了才听清老太太在哭着念叨着：“你娘要是活着该多好，她看见你这样会高兴得不行，连我这个穷姥姥都借光了。”
朱兴德半搂住老太太，又拍又哄道：“是啊，她现在也会很开心的。”
朱兴德代入了一番，想象着，将来甜水的女儿要是孝顺他和小稻，他和小稻也会高兴的不行。
所以他对姥姥好，不止是在代他母亲尽一份义务，更多的也是在成全自己无法孝顺母亲的失落。
俩人在屋里互相安慰了好一会儿，朱兴德才又说起正事道：
“对了，外婆，我看几个舅舅并没有住在一起，房子早就分开盖好了，听说他们在征人前是分家的，为了少去几个人，才又重新凑在一起。那你老现在是怎么想的，接着一起过，还是再回到征人前各过各的。”
朱兴德补充句：“按理我是个当外孙的，不该管这事儿。但我得管姥姥你，你想和哪位舅舅过日子？我想着，趁着我在，也能算作见证人，大伙都说清楚了，这我走才能放下心。”
尹老太太看向朱兴德，实话实说道：“我想着还是继续分开吧。毕竟要是没有征人那茬，早就分家的事儿，眼下再凑一起只会更不好。然后我想在你二舅家过日子。”
“为啥呢，我听说你以前是和我大舅家一起过来着。”
“唉，你大舅听你大舅母的话，和他岳家走得近。”
尹老太太没有和外孙说，她见过好些次，老大两口子藏吃的，惦记偷摸给岳父岳母那头送去，没给她。或是半夜三更的，叫儿子和孙子去他们屋里偷吃，为了怕她知道啥的。
只说：“倒是你二舅母早早没了娘，她那爹又后娶一个，她回娘家早没了位置，就对我这个婆母挺实在的。在地头看到我，总拽我去她那里吃饭。然后我干活却是帮你大舅家干。分家那阵也是给你大舅家多。他两口子从来不挑那理。你二舅是个实在的。”
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