丹多洛将军点了下头，在喀拉上校的引领下，一行三人走入了陆军总部。
……
[陆军总部二楼]
[马政科办公室]
办公室的主人——博祖霍夫上校端着杯子，斜靠着窗台，冷冷望着窗外。
门被推开，一名上尉拉着一个身穿崭新制服的准尉走了进来。
不等两人完全进入办公室，上尉就高兴地介绍：“上校，今年分给咱们的见习军官，保利诺，保利诺·柯莫准尉。”
他搂着准尉的肩膀，热情给学弟介绍：“这位是博祖霍夫上校——不出差错的话，这一年你就要跟我们两个相处了。”
柯莫准尉的脸上还带着刚离开象牙塔的军官生那种特有的稚气，他立刻扔下手里的携具，有力地敬了个礼：“上校。”
博祖霍夫无奈地摆摆手，潦草地回了个礼：“把门关上。”
门被重新关上，挡住了文员的眼睛和耳朵，办公室里面只剩下军官们。
“今年……560年……”博祖霍夫上校看向天花板，自言自语地算数：“那你是第……”
“第24期。”柯莫准尉抢先回答，又有些不好意思地补充：“但是算上预科，我只在圭土城读了四年书，第二学年和第三学年都是在海蓝的新陆军学院。”
博祖霍夫上校叹了口气：“一年也算。”
他拿出一个新杯子，从放在窗台上的精致银壶中倒出些许深色液体，示意准尉到自己身边。
博祖霍夫上校颇为伤感地说：“你就是最后一代了。最后一代正统陆军学院出身的维内塔军官。从你以后，再也不会有维内塔人从老元帅建立的学校里走出来。”
柯莫准尉捧着杯子，不知该如何作答。
把柯莫准尉领进门的上尉试图调节气氛，他从学弟手里拿走银杯，以责备的目光看向上校：“现在可还是上午，您就开始喝酒？”
“这不是酒。”博祖霍夫上校与上尉关系亲密，所以并不感到冒犯，他轻描淡写地解释：“这是远东传来的新玩意，叫[咖啡]。”
上尉半信半疑地尝了一口，立刻又吐回杯子：“活见鬼！”
博祖霍夫上校无心为副官解释咖啡的提神妙用，因他已被悲愤所占据：“放任联省佬夺走老元帅的遗产！纵容大维内塔军团成了‘海军的陆军’！签下屈辱的预算案！这些都先不算——竟然还允许海军堂而皇之走进咱们的大门？齐奥那个老头子！到底在想什么？！”
准尉不敢说话。
上尉却无所顾忌，他不解地问：“海军？在哪？”
“不就在那里？”博祖霍夫上校随手往下一指。
上尉立刻凑到窗边，柯莫准尉也跟着靠了上去。
两人刚巧目睹喀拉上校领着三名身着便装的男子拾级而上，消失在他们的视野盲区。
上尉从窗外拉回上半身，向上校确认：“喀拉上校领来那三个家伙？”
“就冲那三个秃头。”博祖霍夫上校冷笑：“我也不会猜错他们的来历。”
“上将把海军弄到皇宫干嘛？”上尉半信半疑：“借船？决心要出兵？怎么没听到风声？”
博祖霍夫上校没有理睬副官，而是重重放下杯子，站到新来的准尉面前，紧盯着后者的眼睛，沉声发问：“准尉，回答我。我们——内德·史密斯元帅亲手建立的军队，最尊贵的维内塔共和国陆军，首要之敌是谁？”
准尉本能地回答：“帝国！”
博祖霍夫上校的鼻腔里飘出一声冷哼。
“那……”准尉的肩膀耷拉下来，卑微又小心地反问：“是联省？”
博祖霍夫上校皱起眉头，面色不善地看向副官：“你们是在排挤没能在陆院毕业的学弟？”
“怎么可能？！”上尉大呼冤枉。
博祖霍夫上校抱起双臂：“那为什么该教的东西不教清楚？！”
上尉闻言，轻轻踢了准尉一下，咳嗽着提醒后者。
“哦！是那个！我想起来了！”准尉如被醍醐灌顶，脱口而出：“海军！我们的首要敌人是海军！”
“没错！”博祖霍夫上校抓住准尉的两肩，咬牙切齿地告诫：“海军！记住！是海军！”
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