后一条听起来很滑稽可笑，但却是烟草商老普里斯金强烈建议加上去。
显然，普里斯金市长还是比年轻的军官们更老道一些。
……
三篇告示不长，老先生很快就念完了，周围的镇民叽叽喳喳议论起来。
“再念一遍呀！老善人。”有迟来的镇民起哄：“我们来得晚啦。”
老先生微微皱起眉头，清了清嗓子，再次从头念起来。
迟来的镇民们仔细听着，三篇告示简短直白，用词和语法通俗易懂，甚至已经通俗到“粗俗”的程度。
为了写出这三篇告示，温特斯可谓绞尽脑汁。巴德不在，他身边连个合格的笔杆子都没有。
头痛欲裂的时候，温特斯灵光乍现，想出一个终极解决方案：
找来六名目不识丁的老农，起草的告示先念给他们听；老农们听不懂或是听出歧义，那就改，一直改到六人里五人能听懂为止。
例如“赫德人特尔敦部的侦察兵在铁峰郡边境出没”这句话，改来改去，改到最后变成“蛮子要杀过来了”。
老先生念完第二遍，又有人起哄要再来一次。老先生没理睬，摇着头走了。
镇民们更加激烈地议论起来。
农夫们关心小麦拔节，渔夫和商人们关心民兵队——因为铲子港早已有民兵队，诉苦请愿会反倒暂时没人在意。
“波塔尔镇长来啦！”有人高声提醒：“让一让。”
人群让出一条路，一名肩膀宽阔、身材高大的杜萨克阴沉着脸走到告示前。
杜萨克波塔尔既是铲子港镇长，也是代理驻镇官。换而言之，在新垦地行省的政治体制里，他就是铲子港的实际统治者。
他不住在镇里，而是住在堡垒一般的“波塔尔庄园”。
成年杜萨克无论身份地位，都已经被征发。但是没人知道波塔尔镇长阁下用出了何等手段，竟使他不在征召名单之内。
镇民们屏住呼吸，鸦雀无声看着。波塔尔镇长走到教堂大门前，一把撕下三张告示。
波塔尔站到台阶上，将三张告示揉成一团废纸，瞪着眼睛痛斥：
“碾压麦苗？全是他妈胡言乱语！那是叛军头目要害你们！”
“蛮子要来？铲子港西边可是铲子湖！蛮子来？来个屁！”
“民兵队？用得着叛军管？咱们铲子港早就有民兵队了！”
“父老乡亲，我告诉你们！民兵队？狗屁！叛军是要抓你们当兵！”
“都散了吧！”
人群讪讪地离去。
镇长波塔尔见目的已经达到，立刻招呼随从牵马过来。
他小心翼翼将三张告示团成的“废纸”揣进怀里，跳上马背，朝着镇外的波塔尔庄园疾驰而去。
作为第一批定居者，波塔尔被安置在铁峰郡时，小股蛮子过河掳掠还是常事，经常有独居的新移民被灭门。
所以波塔尔庄园建造之初便有一丝堡垒的味道——壕沟、围墙一样不少，坚固的石头大宅完全就是城堡主堡。
见老爷回来，把守庄园大门的佃农们紧忙放下吊桥。
波塔尔马不停蹄奔入庄园，吊桥又缓缓升起。
比起其他因兵灾变得破败的村镇，波塔尔庄园反倒是一派欣欣向荣的景象。
庄园周围不拘荒地还是农田，都已经被开垦出来，麦苗已经长的很茂盛。
早在其他村镇的佃农、雇工纷纷逃难时，波塔尔便联合铲子港的庄园主们控制住了本镇的无地农民。
后来，他又把其他地方来的流民收拢起来，分发食物。被流民们尊称为“波塔尔大善人老爷”。
波塔尔不吝马力，一路飞驰回到城堡般的大宅门外，劈头盖脸问他大儿子：“阿尔法先生在哪？”
“在楼上。”波塔尔的大儿子慌忙回答。
波塔尔把缰绳扔给儿子，箭步冲入大宅，一路跑上二楼小会客厅。
小会客厅里没有其他人，只有一位年轻男子。
年轻男子倚靠在窗边，正在看一封信。他身穿浅绿色猎装，腰带下垂悬着一柄朴素的小剑。
单看五官的话，年轻男子的样貌算不得英俊。
但是他的笑容很亲切，使人不自觉生出好感。再加上他身材很好——手指修长，四肢结实又匀称。
波塔尔的小女儿和几位年轻女仆已经被这位“阿尔法先生”迷得神魂颠倒。
见到波塔尔急匆匆走上二楼，阿尔法先生收起信笺，微笑着开口：“明天晚上，还会再有一船武器和火药送到铲子湖。”
波塔尔先是一愣，继而狂喜：“太好了！”
“还劳烦您派人去接应。”阿尔法先生礼貌地补充。
波塔尔一激动，竟忘记来找阿尔法先生的本来目的，他拍着胸脯保证：“阁下，请您放心，我亲自带人去！”
“热沃丹那边有什么动向吗？”阿尔法先生问。
波塔尔如梦初醒，急忙从怀里取出一团皱皱巴巴的纸：“叛军送来三张告示。”
波塔尔想摊开告示，但手指太笨拙，一不留神便撕开一道大口子。还是阿尔法先生接手，将揉成一团的三张纸重新展平。
“这……怎么写得……”阿尔法先生通读告示之后，不禁笑出声：“怎么写成这个样子？”
波塔尔立刻附和：“说明叛军不得人心，都是一些文盲无赖。”
其实对于波塔尔而言，他倒觉得告示写得蛮好。至少连他这种仅仅认识浅显单词的大老粗也能看懂。
“叛军或许不得人心，但他们可不是文盲无赖。”阿尔法先生出言纠正，他手指轻叩窗台，眯起眼睛，问：“你觉得叛军首领说的是真的吗？”
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