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“马掌伊万原本也是个杜萨克。”罗纳德少校告诉温特斯。
他服役时被战马在脸上踢了一脚，落下个椭圆形的马掌印子，所以得了个绰号叫“马掌”。
之后酗酒闹事时失手了杀人，马掌畏罪潜逃，干脆做起抢劫杀人的营生。
因为马掌本身武力过人，又有过在军队的经历，所以很快就在身边聚集起一伙暴徒。
这家伙深谙行伍要领，对于军团和地方间的门道也一清二楚。
在新垦地行省只有军团宪兵有能力跨郡搜捕，但捕盗又是地方的任务。
所以马掌只抢平民、不碰军队，一个郡呆不下去就跳到另一个郡，各郡政府对于马掌匪帮都极为头疼。
马掌犯的案子越来越多，名气越来越大，绰号也从马掌变成“马掌伊万”。
“凶名远扬的马掌伊万。”罗纳德少校拍着温特斯的肩膀，高兴地夸奖：“最后也栽到蒙塔涅少尉手里，还是活捉。好样的！”
马掌伊万在铁峰郡落网，也让罗纳德少校十分长脸。
尤其还是活捉，这意味着将会有一场“盛大”的公开处决——温特斯此时还不明白。
其实不光有马掌伊万，因为是几伙盗匪抱团作案，还有其他几个小有名气的大盗也死于马刀之下。
只不过和马掌伊万的凶名一比，其他匪徒就算不得什么了。
“主要是米切尔镇长和狼屯杜萨克的功劳。”温特斯叹了口气：“您这一说我才想通，为什么不过是土匪强盗之流，伏击的时机却能把握的如此之好。”
事前踩点、反复侦察、半渡而击、抓住车队护卫力量分散的瞬间……
如果不是温特斯回援及时，而少尉又恰好是一名施法者，很可能马掌伊万这次真的会得手。
罗纳德少校愣了一下，感慨道：“叛军永远比匪徒更危险。”
拥有军事技能的人一旦为恶，造成的危害远非铤而走险的农夫能比。
在帝制时代，破坏力最强的盗匪往往也都是破产贵族、落魄骑士。
……
罗纳德少校把马掌伊万留了下来，少校让温特斯把剩下的七名匪徒带回狼镇。
“人是你抓的，按律归你审判。马掌我留下，剩下的几个家伙，你带回狼镇杀。”罗纳德少校特意嘱咐道：“既要平息死伤者家属的怨怒，也要以儆效尤。等这边完事，我让刽子手上你那去。”
审判权，一个小小乡镇的派驻军官能裁定人的生死，这是维内塔共和国的军官想都不敢想的权力。
帕拉图陆军在新垦地拥有封建领主般的地位，并不是虚言。
土匪的尸首在热沃丹被换成银币，铁峰郡挂在马掌伊万头上的悬赏温特斯直接在热沃丹驻屯所领到。
罗纳德少校还按照其他郡发来的悬赏通缉令，慷慨地提前支付给温特斯马掌伊万在其余五郡的赏金。
带着赏金、押着七名土匪，温特斯回到了狼屯镇。
在此之前，没人会想到刚建好的治安所监牢居然这么快就派上了用场。
老铁匠米沙和他的助手贝里昂不得不连夜打造镣铐。
温特斯原本想把七名土匪留给罗纳德少校审判，但他意识到他无权剥夺受害者家属的复仇。
……
狼镇的抽丁工作的进展十分顺利。
温特斯把“在民兵队的时间能抵扣一期服役年限”的好消息带回狼镇后，杜萨人都十分高兴。
吉拉德发自内心不认可“制度套利”，但他没有公开反对，把选择权交给每个杜萨家庭。
最后共有32名未成丁的杜萨克主动报名应募，年纪都在15到20岁之间。
百人队满额为80人，剩下的48个倒霉蛋就将由抽签决定。
主动应募的杜萨克名单中，皮埃尔的名字赫然在列。
虽然老米切尔先生坚决反对，但米切尔家族真正的话事人不是他，而是米切尔夫人。
皮埃尔最后还是把他爹暴揍他的事情告诉了他母亲——他被打得鼻青脸肿也没办法隐瞒。
出乎皮埃尔意料的是，一向溺爱他的母亲知晓事情原由后不仅支持他父亲，反倒又将他教育一番。
等到决定是否参加民兵辅助部队时，皮埃尔和吉拉德又站到同一战线。
吉拉德痛恨违背盟誓的举动，皮埃尔则是宁死不愿去当民夫。
但米切尔夫人却认为加入民兵是个好办法，既不违背法律，也不违背誓言。
吉拉德·米切尔和爱伦·米切尔大吵了一架，寄宿在米切尔家的温特斯躲到大宅外面也能听到吉拉德的咆哮、米切尔夫人的哭诉。
米切尔家还未出嫁的小女儿斯嘉丽·米切尔一起躲在后院的凉亭，她抱着少尉的胳膊，死死堵住耳朵啜泣着。
“夫妻间吵架很正常，我小时候也见过。”温特斯不得不安慰惊恐的小米切尔女士：“你没见过吗？”
小米切尔女士抽噎着回答：“以前他们从不吵架……我爸爸会不会杀死我妈妈？”
“不会的……放心吧，不会的……”小姑娘的想象力让温特斯瞠目结舌。
过了好久，大宅里安静下来，米切尔夫人又恢复往常温柔娴静的模样，只是眼角还有几缕泪痕。
温特斯连忙起身迎接。
见到妈妈过来，小米切尔女士飞快地跑开了。
“少尉先生。”米切尔夫人微微屈膝致意。
“夫人。”温特斯颔首回礼。
米切尔夫人甫一开口，又泫然欲泣：“在您的民兵队里……皮埃尔能安全吗？”
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