傅德清怕边塞出乱子，在击退魏建的当日，便带数名随从，赶回齐州。
剩下傅煜和傅德明留在京城，一掌文事，一执武事，以雄兵悍将，震慑把持京城。
只是许朝宗尚未现身，傅煜没找到他尸首，自然没法说皇帝已遭乱军杀害，免得那位突然冒出来，平白添乱。这数日间，傅煜除却执掌京师、安抚宫廷外，派了许多人搜寻许朝宗的去除，将几位后妃的府邸搜遍，连早就倾塌的徐家都搜过，却毫无所获。
直到五月初九日的晌午，许朝宗自己送上门来。
……
当杜鹤来报，说许朝宗出现栽了朱雀长街时，傅煜正坐在南衙，听徐夔禀报军情。
——打铁要趁热，夺权也须把握时机，郑彪一场暴乱，搅乱了京城以南原本的军政格局，傅家扛着勇猛勤王、驱逐乱兵的名声，虽没找到皇帝，借着皇帝的名义做些手脚安排人手，却是不难。
刚理出的头绪，在听见惠安帝三个字时，骤然停顿。
傅煜端坐在案后，遽然抬眉，“他出现了？”
“就在刚才，从燕国公府出来的。”杜鹤拱手，面上有汗颜之态，“属下搜遍了可能藏匿他的许多地方，却没想到，会是在燕国公府。如今燕国公陪他同行，既公然露面，便须迎回宫中了。”
傅煜眉目稍顿，旋即摆手，“不关你事。”
燕国公年已六十，虽有个爵位，在京城里却几乎没半点风头。那爵位也是先前皇帝因姻亲而赏的，并无傍身之功。老国公爷不在朝堂，与世无争，早年生的两个儿子都因变故死了，落到如今后继无人的地步，就等国公爷归了西，爵位淹于尘埃。
谁能想到，这位平素闷声不响，连宴会都甚少出席，跟宫廷几乎断了往来的国公爷，竟会收留许朝宗？且藏匿之时，也没留半点蛛丝马迹。
傅煜眸色微凝，诧然之后，复归镇定。
“请他入宫，到宫门外，再禀报我。”说罢，垂眸没再多言。
杜鹤会意，也不着急去迎接，任由那位万人之上的皇帝在燕国公的陪伴下，乘着敞篷的小马车行至宫门。
丹凤门前的血迹尚未冲刷干净，城墙上残留着刀剑劈砍的痕迹，就连那两扇门，傅煜都没修缮，晃悠悠地挂着。暂且驻守宫门的侍卫并不知许朝宗身份，瞧见那马车，当即拦阻。听燕国公说车中是皇帝，还暗含几分嘲讽地肃然道：“这两日来冒认身份之人极多，请这位大人稍候，待我禀报傅将军。”
说罢，门神般把守住，不许通行。
只等里面递来放行的消息，才容许朝宗进去，将白发苍髯的燕国公留在宫门外。
马车穿过南衙官署，在含元殿前缓缓停稳，仲夏微微刺目的阳光照在楼阙殿宇，轩昂威仪，铺地的青砖上，却仍有斑驳的血迹。而傅煜就站在血迹最浓之处，身姿魁伟，神情端毅，身后是甲胄严密、执刀岿立的护卫。
身后的宫门吱呀阖上，隔绝开外人，这宫殿前后，便只剩傅家士兵守卫。
许朝宗穿着身寻常锦衣，脸颊却憔悴灰败，两只眼窝深陷，全无昔日的温润姿态。
片刻的沉默，没人说话，唯有风拂过地面。
许朝宗有点尴尬，但这尴尬也只转瞬即逝——在郑彪一路席卷向北，兵临京城、攻破禁宫时，他身为皇帝的威仪早已扫地。贼兵围城，无人应援时，他亦看清了傅家和魏家的打算。他想过死守在含元殿，哪怕丧命，也算是尽力守着祖宗传下的基业。
但许朝宗不甘心，不愿就这样落到傅家布下的圈套里，没半点挣扎的余地。
于是犹豫挣扎，趁人不备换了身衣裳悄然出宫，藏在不起眼的燕国公府。
然而这也只能保住性命而已，整整数个日夜，消息陆续递进来，傅煜收整残兵、接手宫禁、布防京畿，傅德明则统帅百官、各回衙署、重整朝堂。战后慌乱的京城里没了皇帝，江山依旧，百姓依旧。
许朝宗若藏而不露，待风头过后，定会被暴毙，这场苟活便没半点意义；若想逃出京城，傅家严密眼线下，难比登天。
唯一能做的，就只有现身回宫，叫人知道，他这个皇帝并没死。
至于往后如何，许朝宗满心茫然。
昔日身为凤子龙孙的骄傲，在沦为亡国之君时磨得半丝不剩。以至于此刻傅煜居高临下，没半点跪拜的意思，许朝宗连怒气都攒不出来。
最终，还是傅煜跨前半步，拱手道：“恭迎皇上回宫。”
语气淡漠，并无半分恭敬。
须臾威仪、利用算计之后，如今胜负已分。
许朝宗唇角浮起嘲讽，“进殿说话吧。”
满皇宫里最巍峨庄重的含元殿，几乎被贼兵劫掠一空，哪怕这几日里，傅煜命人收整过，仍能看到激烈交战留下的痕迹。里头空荡而安静，金砖冰凉冷硬，御座高高在上，扶手的龙首却被人砍断，原本陈设贵重的御案上，空荡无物。
许朝宗想走到御座，脚步迈出去，却沉重而迟滞。
这位子他渴慕已久，在得手之后却成了沉重背负，如今更叫人五味杂陈。
他咬了咬牙，深吸了口气，才步上阶梯，孤家寡人地坐在上面。
傅煜冷眼看着，等许朝宗坐稳了，才道：“这位子，皇上仍舍不得？”
“这是朕的皇位，皇爷爷留给父皇，再传到我手里。”许朝宗顿了下，枯瘦的手拂过彩漆，目光扫过空得有点瘆人的殿宇，“你想要，对不对？”
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