桌上的火锅里香汤沸腾, 桌边三人围坐, 碗碟整齐。
姑嫂俩涮肉吃时谈笑无忌, 夫妻单独对坐用饭时, 虽也融洽, 却甚少说闲话。如今夫妻俩带着傅澜音, 氛围就有点古怪了——姑娘间的体己话不能当着傅煜的面说, 夫妻间的私房话也不好叫小姑子听见，话题便都落到了傅澜音头上，问她近来闲居府中, 都做些什么。
傅澜音又没打算习武带兵、上阵杀敌，还能做什么？
无非读书习字，观花钓鱼而已。
傅澜音左瞥右看, 觉得今晚可能要当夫妻俩的下饭菜, 她单枪匹马，如何应付的过来？眼珠一转, 当即想起了弟弟。遂闭着眼睛胡诌, “对了, 前儿傅昭还说, 嘴里寡淡得很, 想念上回吃的涮肉。二嫂, 若是把他也叫过来，这些菜还够吗？”
“当然够，再添几个都成——春草, 叫夏嫂多切几盘肉来。”
春草应命而去, 傅澜音当即便要命人去请弟弟，却听傅煜道：“索性请父亲也过来。”
“父亲回来了？”傅澜音微诧。
“前晌回来的，去了营里，这会儿该回府了。”傅煜索性起身，亲自去请。
攸桐在除夕时，便曾跟傅德清和傅澜音姐弟俩一道守岁，知道傅德清虽手握重兵、刚毅威猛，在儿女跟前却颇有慈父之态，对她亦无偏见。既然傅煜亲自去请，八成是要来的。遂命人暂时挪去些银炭，亲自去厨房，张罗着让人准备菜蔬。
夏嫂手脚麻利，没多久便将男人爱吃的牛羊肉各添了两盘。
五个人用饭，先前那点菜蔬也略单薄，便添了豆腐、笋干、豆芽、口菇，又命人将攸桐昨儿做好后放入冰窖存着的鸭血、鱼丸取来，摆到桌上。
待准备齐全时，外面一阵脚步声，篱笆墙外，父子三人果然都来了。
攸桐纵不喜寿安堂里古板苛刻的老夫人，对傅德清父子却颇有好感，且傅昭虽嘴硬说涮肉味道平平，却也仗义直率，上回帮她搬救兵解围，还没谢过。遂迎到院门口，请他们入座后，问过父子俩的口味，帮着调料碗。
少顷，锅里汤水沸腾，香气飘散。
傅德清是头回吃南楼的涮肉，瞧着满桌丰盛菜色，颇为意外，没想到南楼这弹丸之地，张罗起饭食来，竟也有这般排场。再瞧那黄铜锅子，擦得干净锃亮，底座上镂空的佛像悦目，炭都被藏起来，不由笑道：“这心思倒别致，也不怕烟火，倒比外头的好。”
说话间，瞧着锅里那薄薄的肉片熟了，当即捞出来就往嘴里送。
那肉片是麻辣锅里煮熟的，味道原也不差，攸桐便没多言。
倒是紧邻他坐着的傅煜道：“父亲蘸点料试试。”
说罢，捞了个浮起来的蟹丸，搁到傅德清的料碗里，回头见攸桐两根筷箸跟蟹丸打架，却死活打滑捞不起来，便帮她捞了两粒。攸桐头回觉得傅煜竟也有这般细心善意的时候，当即抬头朝他笑了笑，开心地埋头去吃。
夫妻俩对面，傅澜音也是筷箸打滑，奋战未果，便捅了捅弟弟。
傅昭无法，只好帮她，因傅德清问她近来课业如何，又老实作答。
一顿饭吃得其乐融融，那碗虾滑入了锅，因其味美，转瞬便瓜分干净。
到了百叶肚时，在座之人，傅澜音姐弟出身尊贵，自然没碰过这东西，傅煜父子行军在外时虽也吃过粗粮杂碎，却没碰过这玩意，甚是意外。跟着攸桐的指点往锅里烫熟，果真脆嫩鲜美，大饱口福。
屋里的氛围，也因这暖烘烘的火锅而热闹起来，到得末尾，攸桐命人端来解腻的汤，又摆上几盘精致小巧的糕点和果子。
傅德清和傅澜音姐弟俩吃得心满意足，踏着夜色离去。
剩下攸桐和傅煜对坐在屋里，吃得满身惬意，不想说话。
……
热腾腾的涮肉过后，在客栈时生的那些微芥蒂也消失得无影无踪。
两人歇息片刻，出了厢房，到得正屋，周姑已带着人进进出出，准备沐浴的热水。
傅煜将那染了涮肉味道的衣裳换去，在屋里闲晃了几步，到了侧间，见桌上一摞纸笺摆得整整齐齐，上面簪花小楷落笔秀气，只当是攸桐抄的诗文佛经。心里好奇，随意瞥了一眼，却顿住了——
那上头才不是高雅之物，而是满目香料菜蔬，详细写着做法和要点，倒像是菜谱。
随意翻了几张，有酒楼里的名菜，亦有赶路时在路边小摊铺见过的吃食，还有几样，他连菜名都没听说过，所用食材里，也有他所不熟悉的。临窗的架上，亦摆了厚厚一摞，掀起边角一瞧，同样是菜谱。
这未免令他惊讶。
诧异之间，忽听门口脚步微响，抬头便见攸桐走过来，她的身后，烟波和木香捧着刚熨好的寝衣，到隔壁去熏香。而攸桐显然也看到了那摞纸笺，含笑走了过来，“外头有新湃好的果子，将军过去用些么？”
“不必。”傅煜屈指扣了扣桌案，“你闲时写的？”
攸桐颔首，“平生就这么点嗜好，寻常留意着，积少成多。让将军见笑了。”
“挺好。”傅煜神情倒有点赞许，将纸笺搁回去，“不打算沐浴？”
“不着急。”攸桐摇头，打量着傅煜的神色。那晚在客栈，他主动示好，她婉言拒绝，当时是情势特殊迫于无奈，事后想来，毕竟是拂逆了他的脸面，也难怪他怫然离去，途中也没再摆出亲近姿态甚至回府后，连着数日不见人影。
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