和光殿地方偏僻，又是在距离嫔妃所居的后宫最远的西南角，因此从大殿出来，很快就将一片灯火辉煌都甩在了身后。夜色沉沉，只有小喜子手里拎着的宫灯散发着微薄的光线，衬得这夜色越发黑沉。
冬日里没有虫鸣，只能听到风声和脚步踩在积雪上发出的簌簌声。
这样的天气，留在外头就是受罪，即便穿得再厚实，被凛冽的夜风一吹，整个人也凉透了。
桓羿双手揣在怀里，捂着持续散发热度的汤婆子，不由感慨甄凉思虑周全，提前交代小圆子带上了这东西，又找人添了热水。当时他还想着不过几步路，不必费这样的事，如今却觉得实在有先见之明。
走了约莫一刻钟，远远就看到了和光殿大门上亮着的两盏灯笼。越过大门往里望去，能看见正殿一片灯火辉煌，仿佛正在迎接着主人的归来。
桓羿不由加快了脚步，携着一身风雪回到了自己的居处。
甄凉站在正殿门口等着，动作自然地伸手替他解了披风，然后把人推进了屋子里，“殿下快进屋暖一暖。”
屋子里暖意融融，桓羿先被激得打了个哆嗦，然后整个人才慢慢舒缓了过来。
炭火上架着姜汤，正咕嘟咕嘟冒着泡，奇异的香气弥漫整个房间。甄凉取了杯子，斟了四杯姜汤，自己捧了一杯递给桓羿，剩下的小喜子等人自己上前取用。
桓羿捧着杯子暖了一下手，然后才小口啜饮。火辣辣的姜汤一下肚，热度就从胃里发散开来，让人舒服又熨帖。
“殿下要不要脱了靴子，到榻上暖一暖？”甄凉又问。
桓羿点头，甄凉就上前替他脱鞋子。这本来是很寻常的事，桓羿虽然平常少让人近身伺候，但毕竟是锦绣绮罗丛中长大，对于这种事，是司空见惯的。但不知为何，此刻见甄凉如此，桓羿竟觉得有些不自在，下意识地避开了。
甄凉微微一愣。
“咳……”桓羿借杯子掩住口，干咳了一声，“我自己来。”
“好。”甄凉似乎也不尴尬，微笑着退开，将汤婆子里的热水换过，塞进被子里。等桓羿脱了鞋子，脚一伸进去就能感受到暖意。
桓羿喝完了杯子里的姜茶，甄凉便伸手接过来，又倒了一杯，“殿下身体积弱已久，再饮一杯吧。”
“好。”桓羿伸手接过来，不着痕迹地打量着甄凉。
之前他还想，甄凉跟皇后有几分相似，如今看到甄凉，反而觉得不像了。
大概身份使然，她身上没有皇后那么重的气势，乍一看并不打眼，但她安排诸事时却始终是从容的，即使在桓羿甚至皇帝面前，也不见惶恐。她揣摩他的意思，将事情安排的周全至极，但并不是为了讨好或者逢迎，只是觉得他需要。
即使蹲下来为他脱鞋，她的姿态也并不卑微，更没有皇后在皇帝面前时那种小心翼翼的试探。
她甚至在他面前自称“我”，仿佛从来不曾真正把自己当成奴仆。
奇异的是桓羿竟然也不觉得这样有什么问题，从第一次到现在，没有想过要纠正她，仿佛理应如此。
桓羿琢磨着这种微妙的感觉，一时很难描述它。
甄凉将姜汤撤下来，往炭炉上放了一个铁质的小架子，然后将一小块黑乎乎的木头放在架子上。被热气一烘，木头上逐渐弥漫出一股木质香气，轻而且淡，并不会熏得人头晕，反倒让屋子里的空气都为之一清。
“这是什么香？”桓羿回过神来，暂且将那些微妙的情绪抛开，问道。
“不是香，就是一种木头。”甄凉说，“我从前在家时，后山上多的是这样的木头，因爱它的味道，就时常砍了来烧。进京时带了几块，想着留个念想。我见殿下似乎并不爱熏那些香，就想着试试。”
桓羿点点头，垂下的眼睫遮住了眼底划过的一抹异色。
按照甄凉的身份，她虽然出身旁支，但家风甚严，就连女孩也能跟着念书识字。兼之她命途坎坷，八九岁就陆续服丧，深居简出，所以才能有时间翻阅大量书籍，又练出一笔好字。
这说法当然是有问题的，桓羿以前就知道。毕竟甄凉若是跟母妃有关系，她的来历就不会是表面上这样简单。
但出于信任，他也没有深想过其中的问题。既然有五六年深居简出，无人知道她的动向，那么或许就是在这段时间，她跟母妃的人产生了联系，被刻意培养过。
可是听甄凉此刻的说法，她从前是经常上山砍柴的。
无论宸妃想为他培养一个什么样的帮手，总归不会需要她亲自去做打柴这种事。就算甄凉说自己学过杀人，也比说自己学过砍柴更符合逻辑。
桓羿的视线从甄凉手上掠过，琢磨着或许应该找个机会查看一番。但旋即他又意识到，自己并不知道经常打柴的人的手是什么样子，只能猜想大约会留下刀口和茧子。但甄凉同时精擅厨艺，手上有握刀的茧和伤口都是正常的。
因为他陷入思索，其他人也不便说话。
百灵儿在一旁看着甄凉将桓羿照顾得无微不至，心里不免有些不自在。这会儿没人开口，她便两口喝完了姜汤，放下杯子到，“时候不早，奴婢先行告退。”
桓羿摆摆手，“去吧。”
她在这里，她自己不自在，其他人还不自在呢。她一走，气氛顿时活泛了起来。
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