“在册封皇储之前的现在？”阿尔伯特反问。
“这......”方才发言的人面面相觑，这确实不合适。
“章程，我有！”一个声音响起。
“帕特里克，说说你的看法。”阿尔伯特认出了发言人，自己的侄子，只不过是父亲续弦后生下的弟弟的儿子，帕特里克·金，亚历山大最精锐的皇室护卫军精英。
现场安静了一下，因为跟莱昂纳多相比，帕特里克不是一个惹人注意的人，他很低调，低调到人们都没有意识到他的职位权势在家族年轻一代里仅次于莱昂纳多，继承权本来比他还靠前。
“很简单，放弃莱昂纳多。”帕特里克掷地有声地说，“彻底整治金家族。”
“嘶——”会议厅里响起此起彼伏的惊呼声。
“你别太过分了，帕特里克，你不就是不服气莱昂纳多血统较远却是继承人，而你按继承法令继承位序仅次于皇后陛下而已。”莱昂纳多的妻子简一怒而起，指着帕特里克的鼻子说道，她的脸边还挂着泪痕。
帕特里克确实继承顺位比莱昂纳多要靠前，但是因为金家族是打仗起家，继承人更看重在战场上的功绩。所以阿尔伯特早早把在战争里冒头的莱昂纳多接到身边抚养，虽然没有直接收为养子，却一直打着狄奥多拉继承家业后由他辅佐的念头的。在狄奥多拉嫁入皇室之后，他也就成了公认的下一任金家主，亨利还给了特许认可。不知为什么，正统的帕特里克却没有提出异议。
“简，你先别说话，帕特里克，整治金家族是什么意思？”阿尔伯特明显更在意后面帕特里克后面的话。
“很简单，既然金家族已经出了前所未有的臣籍皇后了，我们就该有皇亲国戚的样子。少跟乡巴佬打交道，别光顾着打仗，订立族规，规范家族成员的行为，有一个亚历山大‘第一家族’该有的样子，搞好和八大家族的关系，尽快真正融入上流社会。”帕特里克一气呵成，吐出自己的设想。
“这和当下的事有什么关系？”简抢在阿尔伯特前面问。
“相信大家都看得出来这次事情的背后是佩恩，我们跟佩恩在朝堂上较量必输无疑，因为金这个姓氏代表帝国的军队，朝堂斗争不是我们的强项。那么为什么佩恩现在才发难？因为皇储殿下和皇后陛下站到一边黔驴技穷了么?”帕特里克自问，接着自答。
“当然不是，而是金家族长久以来不自律的行为惹恼了陛下，他默许甚至授意佩恩敲打金家族。所以，解决问题的办法就是别再自寻死路，规范我们的行为才是。证据就是最先被传唤的莱昂纳多是问题最多的人！”帕特里克站起身来，情绪越来越激动，“如果不是到了这个地步，我是不会出这个头的！”
“你这是趁人之危！蓄谋已久！”简容不得有人污蔑自己的丈夫。
“才不是，本来选莱昂纳多被当成继承人培养族中就颇有微词，事实证明，阿尔伯特你选错了人。”敢于直呼家主的名字，因为莫妮卡·金是在场辈分最高的，她是阿尔伯特父亲的续弦，更是帕特里克的祖母。
“祖母？”帕特里克不解祖母为什么突然祸水东引到阿尔伯特身上。
“说起来你的错处不只这一处吧，当初我不同意你娶那个周国女人，周国皇室生育率低举世皆知，生下来也活不长，活了也延续不到下一代！你不听，结果呢?尹之间生了个女儿，生男孩时难产，母子都搭进去了。”莫妮卡喋喋不休。
“祖母，过分了。”帕特里克出言制止。
“仔细一想，狄奥多拉陛下不是也只生了克里斯汀殿下，现在不可能再有皇子了。”莫妮卡开始信口开河，“你是不是应该引咎退位，正好莱昂纳多出了事，这次没有理由拒绝帕特里克了吧？”
“是呀!”“有道理！”“说的没错。”一时间，不少人竟然开始附和莫妮卡的无稽之谈。
“祖母！”帕特里克有些不满，他算是很尊敬祖母的，但也觉得莫妮卡这次过分了。
然而不给莫妮卡辩白的机会，“砰”的一声剧烈声响划破空气，盖住帕特里克的声音。帕特里克连忙朝上看去，一颗子弹嵌入大理石天顶里。视线向下，那颗子弹的来源，一缕白烟从黑洞洞的铳口中冒出。而持枪的臂膀却是被绸缎质地的花袖包裹。然后，视线下移的帕特里克认出了那精致却表情肃穆的面孔。
“梅耶？！！”
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