岸边上，密密麻麻的兵卒排着队开始登船。
“孙抚台，咱家看着这也没有多少人呀！”
登州水师出征的日子，从京城来传旨的天使，站在靠近岸边的一处高处，望着正在登船的登州兵。
“禀天使，送去旅顺的兵马只有一千。”站在一旁的杨国栋回话道。
听到这话的天使眉头皱了起来，一脸不高兴的说道：“一千兵马够做什么，咱家就算不懂这些，也知道一千兵马送去了旅顺也是杯水车薪，别当时候平不了叛，反倒让叛军把你的登州兵给平了。”
话里话外无不是表明对杨国栋只派出一千兵马去旅顺而不满意。
“其实一千步卒支援旅顺已经不少了，关键还是要看水师那边。”孙国祯在一旁说道。
闻言，天使先是不喜，眼睛微微眯起，噙着一丝冷笑说道：“这么说是咱家不懂装懂了，看来咱家多嘴问这么一句。”
“天使误会了。”孙国祯见到天使脸色阴沉了下来，急忙解释道，“登州的兵马并不多，还要留一部分驻守在登莱，不能全部送往旅顺，而且旅顺有东江镇的几万兵马，其实不管登州这边送去多少兵马都没有多大用处，关键还是要看水师能不能打败虎贼的水师，封锁旅顺四周的海岸线。”
或许是前些日子送的银子起了作用，加上这一番解释，天使的脸色缓和了许多。
旁边的杨国栋趁机也说道：“虎贼在旅顺的兵马不会超过一万，若是东江镇的几万兵马都挡不住来犯的虎贼的兵马，就算把登州所有营兵送去旅顺都没用。”
“进犯旅顺的虎贼只有不到一万兵马？二位不会是跟咱家说笑呢吧！怎么说虎贼也是侵犯了大明三省之地。”天使并不是太相信杨国栋的解释。
在他看来占据三省之地的虎字旗，别说一万兵马，就算十万八万都拿得出来。
听到这话的孙国祯轻轻一笑，道：“天使不必担心，虎贼在三省之地的兵马根本到不了旅顺。”
“为何？”天使面露不解。
换做他是虎字旗的统帅，想要对付旅顺，一定会出动三省之地的兵马，以兵力的优势拿下旅顺诸地。
孙国祯见对方不明白，耐心的解释道：“虎贼盘踞在山陕两地，如今又多了一个河南，而这三地都不临海，虎贼想要动用这三省之地的兵马支援旅顺，只有两条路可走。”
说着，他竖起两根手指。
“哪两条路？”天使好奇的问。
孙国祯道：“其一，虎贼在山陕的兵马走草原，借道奴贼，绕行千里之外才有可能来到旅顺。”
“这不可能，奴贼又不是蠢货，怎么可能让虎贼借道。”天使大摇其头。
哪怕他不懂军事上的事情，也明白道不是那么好借的，不管是借道的人，还是借给别人道的人，都要冒着一定的风险。
孙国祯笑道：“天使说的极是，奴贼自然不可能借道给虎贼，那么虎贼就只有走海路，才能把三省的兵马运往旅顺。”
“陕西，山西，河南，这三处都不临海，自然是没有海路可走。”当孙国祯的话音一落，天使立刻接起了话。
孙国祯笑着说道：“天使说的不错，虎贼占据的三处地方都不临海，想要走海路，最好的选择就是登州。”
说着，他用手一指海面上正运兵的船只。
“孙抚台的意思是，虎贼会来攻打登州？”天使脑子里飞快的想到了一种可能，同时面露担忧之色。
他奉朝廷之命来登州传旨，可不想被虎贼的兵马困在登州而回不了京城。
闻言的孙国祯忙说道：“天使不用担心，虎贼要来登州最快一条路就是从河南出兵，穿过半个山东来登州，沿路还有这么多山东守兵在，等虎贼的兵马到了登州，旅顺的战事都已经结束了，所以虎贼有可能会来攻打山东，但绝不会想借用登州往旅顺运兵，若真有那么一天，恐怕整个山东都落入虎贼手中。”
“哼！”
天使用鼻音发出一声冷哼，用来表示出自己对虎字旗的不满。
嘴里倒没说什么虎字旗不会来犯山东，或者不可能攻下山东这样的话。
山西，陕西，河南，都已经证明了虎字旗的实力，甚至朝廷都已经故意无视掉这三省之地了，朝堂上很少还有人再提起这三省的事情。
孙国祯继续说道：“杨总兵说虎贼在旅顺的兵力有限，就是基于这些理由。”
“咱家倒是有些不明白了。”天使看向孙国祯问道，“孙抚台说了这么多，看似很有道理，可虎贼的船和兵马是怎么冒出来的，总不能长了两只翅膀飞过去的吧！”
崇祯继位之前，他只是信王府的一个小太监，随着信王接任大位，他也跟着水涨船高，但比不了曹化淳和王承恩那般受崇祯信任，不然也不会接下传旨的差事来登州。
这样的出身，令他对朝中很多事情只是一知半解，以他在信王府的身份，更多是伺候人，对朝堂上的事情很少关心。
“大员岛。”孙国祯嘴里说出了一个地名。
天使一皱眉，问道：“这是什么地方？咱家怎么没听说过？”
“福建的东南海域上的一座大岛，和澎湖岛很近，就在澎湖岛偏南一点的位置。”孙国祯说出了大员岛所在的位置。
天使恍然的点点头，道：“澎湖岛咱家听说过，咱家记得几年前福建巡抚给京城送来了番人的脑袋。”
澎湖之战是天启朝少有的大胜，哪怕只是对付名声不显的番人，可为了彰显武功，京城很是为此热闹了一番。
所以他对澎湖岛并不陌生。
孙国祯说道：“大员岛很大，而虎贼在大员岛上拥有一定的实力，并且当初虎贼对付皮岛时用的船，全部出自此岛。”
“依孙抚台的说法，这个什么大员岛上还有一个叫虎字旗的叛贼势力。”天使皱起了眉头，心中想着这也太巧了一点。
毕竟一个在大明西北，一个在大明东南，两者相隔几千里，他一时间以为这是两个不同的势力，只是巧合的都叫做虎字旗。
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