姑娘本就呕得难受, 这么一着急，泪花都冒出来了，“你后悔就直说, 这会子你转身回去，也还来得及。”
孔哲一脸急切，蹲下来好言好语的解释, “秀秀，我不是那个意思，我只是担心你, 怕你吃不消。你晕船这样厉害，等去到京城, 还得十来天呢, 你怎么受得了？我们上岸去，租个马车，走陆路，兴许能好些？我是这样想的。”
姑娘背转身不瞧他, 噘着嘴道：“我就要坐船, 不要坐马车, 你要是不愿意, 你自个儿走就是。”
孔哲拗不过她，只得举手投降，“听你的，都听你的，你要是想吐——”他拿下肩头背的褡裢，将里头放着的四本书两件衣裳拿出来, “就吐在这儿, 晚上我再去洗……”
姑娘瞧他一本正经的, 满脸是关切，她心里略好受些，忍不住笑道：“你不嫌脏啊？这可是你放书用的，你不是最宝贝你那些书吗？”
孔哲笑道：“这有什么，我什么都不怕，就怕你不舒服。”
姑娘抬手戳他额角，捏着他脸颊笑道：“这可是你说的，不许嫌弃我呀。还有，你要一直对我这么好才行，可不能反悔变心。”
她的触碰令他脸红心跳，想到这是在外面，忙小心地打量侧旁众人的表情，见大伙儿都各自忙着自己的事儿，没人注意到他们的亲昵，他才略略放了心，嘴角忍不住翘起来，轻轻握住姑娘的手，又依依不舍地松开，“你放心，我不会变心的，秀秀，能跟你在一起，我这辈子……”
后面的话声音小得听不清，叫秀秀的女孩也没有追问，她有点困倦，抬手打了个哈欠，道：“我想睡会儿。”
孔哲说：“你睡吧，我在边上守着你。”
秀秀头靠在船边，闭上了眼睛。
孔哲解下外袍，盖在她身上。
他凝视着她的睡颜，发了会儿呆，片刻坐到她身侧，望着滚滚不休的江水出神。他就这样抛弃了一切，不顾病中的娘，也没知会忙着赚钱的阿姐。他知道他的选择会伤害这两个最爱他的人，可是，顾不上了，他唯有这么一个机会可以和秀秀在一起，只有这一个选择。若是错过了，这辈子他就再也不可能得到她。
孔绣娘在铺子里走不开，提前一晚接了孔夫人过来，定在次日晌午跟媒人及女方见面。
寻的是城西有名的古媒婆，介绍个女方今年十八，比孔哲大一岁。因家里穷，父亲重病需人照顾，就这样耽搁了婚事。两家情形差不多，彼此都不嫌弃对方，女方听说孔哲还在读书考功名，心里很欢喜，能有个识文断字的夫婿，这是她从前不敢奢望的。
“娘，跟阿哲说好了？定在巳正，他不会迟来吧？别叫人家不好想。”孔绣娘很紧张，那姑娘她见过，是个朴实周正又勤快的好人，孝顺又热心，邻里有个大事小情，她也乐于帮忙。
孔夫人跟她一样心思，一上午连口水都没喝，怕自己重病的模样吓着了女方，还特叫孔绣娘帮她敷了少许胭脂。“你放心，昨晚跟你阿弟说了几回，不会迟的，你阿弟你还不知道？待会儿他下了学就过来了。”
片刻，媒人就到了，身后跟着个穿枣红色小袄的姑娘，身形颇纤细，样貌秀丽，见着孔绣娘母女，她有点害羞，红着脸喊了声“孔姐姐、大娘”，媒人笑着介绍她：“这就是方姑娘，上个月刚满十八，也就比孔公子大一两个月，瞧瞧这长相，多俊啊，跟你们家孔公子，可谓是郎才女貌、天生一对，家里人少是少，可负担也没那么重，隔三差五回家帮忙干干重活就行，她爹吃饭喝水自个儿没问题。”
方姑娘欠欠身，不好意思地道：“我叫方丫，大伙儿都喊我二丫头，上头原有个姐姐，十岁那年给拐子拐了，家里就剩我一个，又没兄弟，……给您们添麻烦了。”
姑娘明显有点自卑，生怕给人嫌弃，想必这些年经过不少次相看，受过不少的冷眼。
孔绣娘拉着她坐下，“好姑娘，你可别这么说，我们家里情形想必古大娘也跟你说了，你瞧瞧我，眼看快二十，还蹲在家里当老姑娘，该我说句你别嫌我笑话我才是。”
方姑娘笑道：“孔姐姐比我有本事，您这家店很有名，我常听人说的。孔公子读书又好，将来定有出息。我是很羡慕您的。”
大伙儿拉了会儿家常，孔哲一直未到，媒人心急，给孔绣娘打眼色。孔绣娘也急，说好了巳时见面，孔哲不是言而无信之人，难不成被什么事绊住了？
她只好借着聊天拖延着时间。方姑娘大方稳重，她和她娘都很满意，可他们满意有什么用？还是得孔哲自己喜欢、愿意才成，毕竟是他要跟这姑娘过一辈子。
时间久了，方姑娘也察觉出几分不对劲，腼腆地道：“是不是孔公子课业繁忙？不然换个时间，改天也成。”
孔绣娘抱歉地道：“定是夫子讲功课过了头，把人拖住了。对不住了方姑娘，下回叫他给您赔礼认错。”
姑娘很不好意思，“不用，谁都有个难急的时候，要不……”她家里只有一个病重的老父，她不能离开太久，“要不下回，您再叫古大娘喊我过来？”
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