苏若锦拉长了耳朵，便听苏若玉又道：“前些日子我在张家听到些风声，赵五的身子怕是不大好。若是四妹妹就这么嫁过去，将来可怎么办。”
苏若玉这说法已经是委婉，按照她婆婆的说法，赵石的病根是从娘胎里带出来的，能撑这么多年实属不易。前阵子赵家大太太私下里四处让人寻医问药，给赵石问诊的大夫恰巧同她婆婆相识，也淡淡提了两句，却是可见一斑。张家原也是有年龄适宜的女子，她婆婆一听这话，彻底消了同赵家联姻的念头。
老太太思量了片刻，暗地里果真让人派人去悄悄打听，结果让她大为光火。她原也是心疼苏若竹险些所嫁非人，那日逛园子时，却是看到苏若竹捧着赵石的画，在那独自出神，脸上带着丝朦胧的微笑，那个少女的微笑她太过熟悉，再联想到苏若竹从前的行为，怕她早就对赵石动了心，如今却是要生生断了她的念想的。
赵石身子不好的消息，老太太却是一点一点让人透过若竹身边照顾的婆子告诉她，连带着顾氏也知道了。听那婆子说，顾氏劝了苏若竹一宿，苏若竹一宿未睡守在烛火边上发怔，接下去更是几天不吃饭，任谁劝也没用。
过了几天，顾氏一早开了门便见苏若竹跪在房前，顾氏领着苏若竹进屋说了许久的话，再出来时，顾氏竟是同意了这门亲事。
事后，三个姐妹一同去老太太那请安，散了之后，苏若兰挑了眉问苏若竹道：“听母亲说，赵五的身子可不大好，你就不怕将来有个三长两短？”
苏若竹随意地笑笑道：“总有些人爱嚼舌根子，前些日子你我都见过赵家姐妹，若她家兄弟真有什么，她们还能那么谈笑自若地同咱们游玩不成。更何况，我前些日子去过赵府，也是见过赵家少爷的，人家可精神着呢。”
苏若竹自从刻意同赵家大太太熟识了之后，同赵家姐妹关系也渐热火了，她倒是去过赵府几回，可赵石她也只见过一回，远远望了一眼。她全然没想到，那是赵家太太下的套，不过是怕她听到那些风言风语，特意让人将睡着的赵逸推出来了片刻，连同赵家姐妹，也成了这戏主要的配角。
可即便苏若竹知道自个被骗了又如何？她暗自笑了笑，若是能陪着赵石，能有几年也好。赵石可是家中的肚子，将来若是她再能生下个儿子，那整个赵家的家产都是她的。整个赵家，便是她苏若竹的天下。
苏家的三个女儿，倒是苏若竹抢了头彩，先定了亲。
年底时，苏文远完婚，苏若锦定亲，整个苏府便没个消停，连带着苏若锦也帮了不少忙，等她想起来时，已经过了春节。
最是乍暖还寒的时候，苏若锦特意去了一趟落霞庵，陪着林姨娘说了一会子话，回程时见赵逸并不在城门，又绕道上了他那一趟。他的屋子里头闹哄哄的，苏若锦在外头站了一会正要走，正好赵逸出来买酒，将她拉倒一旁，道：“你在这等着我。”
苏若锦站在拐角处，见着一群膀大腰圆的大汉一个接一个从他的屋子里出来，乍一看，赵逸像是一个书生掉进了一个山贼窝里，其中一个狠狠地拍着他的肩膀说：“赵兄弟，我就喜欢你这样的性格，够爽快！不给那皇帝老儿当什么劳什子的状元更好，跟着兄弟们混，总有你一口饭吃！”
赵逸笑眯眯地站着，又听屋子里传出另外一个人的声音，道：“三弟，你可别胡说，赵兄弟毕竟是读书人，同你我都是不同的。”
“苏兄又抬举我了，什么读书人，不过是个看门的。”赵逸作了个揖，又道：“招待不周，改天兄弟们再来，我一定好酒好肉候着。”
那个人侧了脸，苏若锦看不仔细，只是略略觉得有些眼熟，等她再要仔细看时，那人已是从袖子里掏出了一个包裹，随手便甩给了赵逸，重重地拍了两下他的肩膀，道：“你这兄弟我认了，回头到来福客栈找我！”
等他们走后，苏若锦方才从拐角里走出来，见赵逸惦着手上的包裹正在发呆，她随手便接了过来，好家伙，竟是满满一袋的银稞子。
赵逸微微一笑，自个转身进了屋子，苏若锦随他进去，站在一旁看他挽着袖子一点点地将杯盘狼藉的院子收拾地干干净净，又拿了条洁净如新的白帕子将桌子椅子擦了个干净，方才请苏若锦坐下。
苏若锦打量着屋子，半晌才笑道：“原本我还担心你不能过个好年，看来真是瞎操心了。这一袋银稞子，可抵上你一年的俸禄了！”
“过年到别人家拜年，你空手来好意思么？”赵逸挑了眉问道，随手又是泡了壶上好的碧螺春，道：“无事不登三宝殿，你找我有什么事？”
苏若锦笑笑，道：“也不是什么打紧的事儿。只是我那琳琅坊里，缺几副字画，前状元郎若是得空可否赐我几副字画？”
赵逸诡异地笑了笑，饮尽了杯中的茶，道：“成。一幅画一百两银子，少了不卖！”
二人相识多年，彼此间早有默契，正如赵逸每回给苏若锦挑礼物，选的都是苏若锦喜欢的，并且能用得上的。两个一起贫穷过的人都明白，对方需要的不是华而不实的东西。恰如上好的文房四宝颜料，也恰如他费尽了心血弄回来的那本《齐工开饰》，更恰如此时，赵逸明明知道，苏若锦并不缺这几幅字画，她只是担心他朝不保夕，所以才给了他一个台阶，让他接受她的救助。
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