紫薇每日带着金锁三人，各个衙门都跑了一遍，尽管她好声好气地求着门卫，说有重要的事情要禀告，但是那些门卫眼睛毒辣，看她是个没地位没后台的弱女子，连个多余的眼神都不舍得给，八风不动，宛如门神。
紫薇若是再纠缠哀求，门卫抡起棍棒就要打，不是金锁、旺婶拉她跑得快，只怕还要惹得一身伤。
再后来，紫薇看见那些门卫收了孝敬的银子才肯代为通传，她自然是不肯做这行贿的事情，便决定去拦大臣们的路。
京城里，一砖头砸下来，砸死的不是文官就是武官，这话说的就是京城里的官多，可是官多不代表就能容易拦到轿子！
开道、避让、肃静、轿夫、护卫，拉拉杂杂的随从一大群，哪里是那么容易近得了大臣们的身旁？紫薇围追堵截了不下十几个大臣的轿子，可惜一个都没成功，就连旺叔旺婶都有些心灰意冷了。
紫薇四人在客栈住了大半个月，花钱如流水，可是对于如何见到皇上，却不得章法，说句不中听的，即便是乾隆走到紫薇面前，紫薇也不认识他。
金锁自然是认得皇上的，可是她不想紫薇这么一白二傻地进皇宫，皇宫那种看似花团锦簇实则暗流涌动的地方，是欲.望的战场，是天真的坟墓，作为紫薇的丫鬟，她希望紫薇能在有个深刻的认识和准备之后，再踏入其中。
于是，金锁提议，长期住在客栈也不是办法，要不咱们或租或买个宅子住下来；再做点小生意，一来可以赚钱补贴家用，二来也方便打听皇宫的消息。
不愿沾染商贾俗气的紫薇还犹豫着，金锁添一句，听说皇上经常微服私访，没准还能逛到咱们的摊上呢。
紫薇听闻立即答应了下来。
紫薇一行人出手大方，得了赏钱的小二听说他们要找房子住，立即给介绍了一个诚信的中人，姓黄，四十岁有余，长得和善亲切，人都叫他黄主事。
黄主事第二天一大早就来了，看紫薇一脸懵懂，对于要寻房子是外行人，正好手头上有间不吉利的晦气屋子积压了老久都出不了手，寻思着卖给这无依无靠的外地人岂不妙哉？
他眼珠子一转，就看到旁边的小丫头瞪眼怒目不好欺负的样子，便收了歪心思，将手头上的房源一一介绍给紫薇：
内城的房子只能租，离紫禁城近，地位自然不一般，所以价格高；
琉璃厂、大栅栏附近的房子，前院可做生意后院可以住人，只卖不租，价格自然也高；
郊外的房子，一般都带大院子，因为周边住户成分复杂，所以治安稍微差了一点点，但是价格便宜；
城外各大寺庙附近也有房子，但是离城里较远，要做生意的话就不太方便；很多上京赶考的学子倒是爱住那里，环境清幽好读书，价格也公道……
黄主事杂七杂八地说了一堆，紫薇觉得这又好，那也不错，一时拿不定主意，便问，“不是说内城不准汉人住吗？”
“嗨~说是这么说，但是内城住着那么多人，总要有人去干脏活、走货郎吧，那些旗人，比咱们汉人还落魄的有一大堆，偏偏还好吃懒做，这不，活不下去了，干脆就把房子租出去补贴家用呗。您要是真想住在内城里，您尽管放心的住！不怕的！”
黄主事见她半信半疑的样子，便提议去看房子，他和气地道，“咱们去看房子，看好了您再交钱，有什么问题，您尽管来找我！”
紫薇几人听他这么说，也觉得先看房子比较靠谱，因紫薇想离乾隆近一些，所以是倾向于内城的房子的，故而一行人便先去了内城。
黄主事手头上有好几套内城的房子，深知生意之道的黄主事带紫薇等人先去了靠近安定门的柴棒胡同的房子。
这安定门走的是粪车，天气好的时候，空气中总有股淡淡的味道，你仔细闻闻不到，你不仔细闻它又钻进鼻子。黄主事面如平常地掏出钥匙打开一座小院落的大门，推开破败的木门，能感觉到灰尘簌簌落下，他站在门外，做出一个请的姿势，“这是独门独栋的，一个月二十两银子。”
“二十两？”紫薇等人觉得不可思议，看起来那么简陋居然还要二十两，她连进去的欲.望都没有，“咱们还是看看其他的吧。”
黄主事笑了笑，又带他们去下一个地方——阜成门附近大盆儿胡同的宅子。这阜城门走的大多数是煤车，眼下是深秋，一路上煤车络绎不绝，车上时不时洒下些碎渣子，路面被车轱辘压出一条条黑乎乎的痕迹，扬尘极大，看起来十分肮脏。
黄主事带着几人进了一家大院，边介绍，“内城就这么大，旗人是越来越多，也不是个个旗人都能住独栋宅子的，这个大宅子是五家人一起合住的，眼下还剩两间房；不过院子里有水井，取水方便极了。”
偌大的院子上空，拉着纵横交错的绳子，上面晒满了五颜六色的衣服，没拧干的衣摆滴滴答答，流的到处都是；地上跑着猫**鸭，一扑腾起来，一缕缕的细毛在阳光下飘荡着；光着脚的小孩在晾衣架下捉迷藏，又吵又闹，使得院子看起来杂乱无章。
紫薇何曾到过这样污水横流的地方，她咽了咽口水，觉得喉咙、脚底板都痒了，“这一个月多少钱？”
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