方绍朴连连摇头：“大官人客气了，可惜我们过两天就要走了。”
卢君义也不惊讶，笑道：“青山常在，绿水长流，日后方大夫来大名府，记得找卢某就是。”
这时一旁结伴路过的七八个士绅走了上来，拱手和卢君义行礼问好。惜兰和几个随行禁军不动声色地将方绍朴和九娘挡了起来。
九娘舀了一勺荔枝膏放入口中，十分清甜冰润，耳中听那几个士绅议论纷纷。有素日仰慕爱戴沈岚的再为旧日府君辩解几句，奈何抵不过神祗般的燕王殿下的美誉。有两个嗓门大的在这路上就喊了起来：“沈岚竟派人刺杀殿下，只这一条就罪无可赦。你们被他迷惑了——”
卢君义笑道：“莫议政事，莫议政事，二十四日保神观的头炉香听说被钱大官人定了，恭喜恭喜。”又说了几句遂散了。
众人走走停停，回到府衙。高似等人一路留意，却没遇到任何可疑之人。
成墨在二门处已等了大半个时辰，见到九娘赶紧迎了上来，低声道：“娘子安好，京里中书省和尚书省都来了人，正和殿下在书房里说话。外头热得很，殿下担心娘子出去这么久会中了暑热。娘子可有无什么不舒服？”
九娘笑道：“无事，外头甚热闹，我很好，替我谢谢六哥。六哥可用过午膳了？”
“殿下今日不回后院用膳，特意让厨下给娘子备了绿豆凉水，让小人转告娘子少吃一些冰食。”成墨声音沉稳，脸上挂着温和的笑意。
九娘一怔，想到自己的小日子再过几天就要到了，不由得面红耳赤起来，只嗯了一声，却见方绍朴一个激灵转过身来朝自己打了个手势，示意那碗荔枝膏千万别说漏了嘴。
见成墨回去复话了，方绍朴拎起手中的药包松了一口气：“放心，你的药我早备好了，方子还是殿下亲自过目的。明日开始吃上几天，保管你不再腹痛。”话未说完，见九娘已毫不理睬匆匆而去，只留给了自己一个背脊，方绍朴一愣，看了看手中的大包小包，摇了摇头：“看来殿下这殷勤献得不高明。”
***
赵栩在大名府彻查沈岚案，接手了一应政务，天天五更就开始整顿吏治和军事。忙到午后，匆匆和中书省尚书省以及大理寺的几个官吏一起用了膳，在一应文书上做了批示。待京中官员拜别后，他又和章叔夜细细商讨各路情报，眼见大名府天翻地覆，阮玉郎却销声匿迹毫无动静，不由得更加警惕，设想了种种可能。
直忙到傍晚时分，想起一整日都没见到九娘，赵栩刚刚蹙眉要问，成墨上前两步低声道：“今日可巧是高护卫的生辰，娘子在后院置了一席。卢大官人也在——”
高似的生日？赵栩眉头舒展开，不动声色地摆了摆手。成墨退了出去，章叔夜轻笑道：“他这些天因担心有刺客来袭，夜里几乎都没睡过。”
赵栩提起笔，要给耶律奥野写封信，闻言略点了点头：“他身上有伤，让他今夜不用守了。”
章叔夜应了一声正要退出去，赵栩又抬起头来：“算了，我同他说就是。”
案上那留待飞奴传送的细细长条宣纸，久久未曾被着墨。
后院宴息厅里，方绍朴看着桌上的碗碟，咽了咽口水，看看门外：“殿下怎么还不来？”
孟建看了眼铁塔般静坐着的高似，笑道：“不急不急，天热，菜凉了才好吃。”
大名府作为陪都，市井繁荣物产丰富，和东京汴梁不相上下。方绍朴昨日就发现九娘在厨下忙碌，已经围着她转悠了好几回，亲眼见九娘做了酒蟹，姜虾。今日更见她做了那闻着打喷嚏香得要人命的葱泼兔，却只能眼巴巴地看着门口。好不容易等到赵栩来了。众人便起身见礼。
赵栩摆手让众人不必拘礼，各自入席。卢君义十分豪爽，席间频频劝酒。高似倒也难得有了几分笑意，不顾身上的剑伤，仰首畅饮了几盅。
方绍朴只管闷头大嚼，吃了七分饱才想起来：“高护卫，你外伤未愈，不宜饮酒。”
高似点了点头，起身对九娘行了一礼：“某最后这杯却不能少。多谢了。”
九娘起身举杯道：“高大哥请——”
赵栩见九娘已喝了好几盅，玉面飞霞，眼睛越喝越亮，也不忍令她扫兴，暗中让惜兰将九娘面前的换成了果酒，自己也和卢君义孟建两人喝了几盅。这一路以来，奔波不说，人人都绷着一根弦不敢放松，如今大名府这根毒刺已拔，连章叔夜都忍不住换了大碗痛痛快快地喝了许多。
直到月上树梢时，众人方尽兴而散。
九娘吩咐惜兰，将白天在成衣铺子里买的两件外衫和两双靴子取了出来，送给高似。高似捧着包袱一呆，想起十多年前在百家巷苏家，王玞也总派人将府中的幕僚、护卫、先生的一应物事打点得十分妥帖，他的四季衣物从不需自己操心。
九娘微微福了一福：“还请高大哥好生养伤，多多歇息。多谢你这一路能帮了六哥这许多。来日方长，高大哥也要顾着自己一些。”
高似嘴唇翕了翕，手上用力捏紧了包袱，点了点头：“我明白，你放心。”便转身而去。
九娘看着他身影转过垂花门，转过头来，却见廊下赵栩正静静看着自己，身后的惜兰不知所踪。这小院子里，只剩下他们两个，空中一轮弯月清凝温柔。
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