城门刚开, 一辆马车、一辆平板马车便前后驶了出去。
前面那辆由沈家的车夫赶车，里面坐着沈家沟的里正，后面的平板车是赵家的, 赵宴平赶车，沈樱挨着兄长而坐。
便是有了接父亲来县城的打算，沈樱仍然心情沉重, 怕沈文彪一家不放人, 怕父亲仍然惦记着给沈文彪留颜面, 不肯跟她走。
秋高气爽的好时节, 蓝汪汪的天空不见一朵云, 沈樱的心头却仿佛压了一层层乌云, 看不到一点光。
一路无话, 两辆马车来到了沈家沟村头。
这时候家家户户都吃完早饭了, 有村民看到赵宴平兄妹, 尤其是沈樱，立即喊道：“沈丫头你可回来了！快回家看看吧，你爹昨晚没了！”
沈樱愣了一瞬, 旋即焦急问道：“没了？我爹也离开那个家了吗, 被我大哥他们气走了？”
村民都不忍心回答了, 另一个老太太叹道：“你爹死了, 被你大哥一家活活给气死了！”
死了？
爹死了？
眼前天旋地转，沈樱一头朝后倒去，赵宴平及时扶住妹妹，连喊了好几声“小樱”。
沈樱只是一时昏厥, 被兄长唤醒, 余光中还站着那两个村民, 沈樱泪水一滚, 突然推开兄长，跳下马车，一边撕心裂肺地喊着爹，一边朝沈家大宅赶去。
沈员外昨晚去的，他活着的时候，像所有有钱的老人一样，早在镇上的棺材铺给自己订了一口上好的棺材，沈文彪昨晚已经派了两个儿子去将棺材拉了过来。沈樱挤开吊唁、看热闹的村民冲进自家院子，就见院子中间停着一口大红的棺材。
亲眼所见，沈樱踉跄着扑到棺材上，嚎啕大哭起来。
沈文彪一大家子已经穿上了白色的麻衣，见到沈樱，沈文彪媳妇朝丈夫使了个眼色。
沈文彪点头，突然冲上前，粗鲁地将沈樱拉开棺木摔到地上，沈樱还没反应过来，沈文彪当着所有街坊的面，指着沈樱大骂起来：“你个死丫头，咱爹都是被你气死的！他不让你做生意，你非要做，他不许你乱花钱买首饰，你偷拿家里的银子买了一堆，昨晚我们替你收拾行李想给你送过去，爹就是看到你那一堆首饰，才活活被你气死了！”
沈樱跪趴在地上，泪如雨下地看着前面的棺木，根本没听他在说什么。
沈文彪的媳妇扑上来，抓着沈樱的衣领大哭：“爹忍了你们那么久，昨天忍无可忍休了你娘，连你也不要了，本来就憋了一肚子气，好心替你收拾行李，又发现你乱花银子打扮自己，气上加气，生生被你气死了啊，你还有脸回来！”
说着，沈文彪的媳妇就想打沈樱一巴掌。
就在此时，一只大手突然攥住她的手腕，将她甩了出去。
沈文彪的媳妇重重地摔在地上，一回头，认出是赵宴平，沈文彪媳妇嚎嚎得更厉害了，说什么沈樱气死老爹，现在还带着捕头哥哥来家里打人。
赵宴平一边扶起妹妹，一边扫视一周，既没有看到妹妹的两个丫鬟，也没有看到沈员外最信任的管事。
“里正乡亲们都可以作证，昨日小樱走时沈老还好好的，她走之后沈家到底发生了什么，叫你们管事出来问话。”赵宴平冷声道。
他虽然穿着常服，可村民们都知道他是捕头，还是一个破案如神的捕头，赵宴平一开口，那些几乎已经信了沈文彪夫妻一面之词的村民们也都意识到了不对。是啊，昨晚柳氏、沈樱离开时沈员外还能拄着拐杖自己走路呢，除了伤怀看着也没有什么不对，怎么一顿饭的功夫就没了？而且沈员外明显偏心柳氏母女，气也是气沈文彪一家容不下她们，沈员外能一口气给沈樱五百两银子，会因为宝贝女儿买首饰生气？
村民们越想，沈文彪夫妻的那些话越站不住脚。
老爹死了，沈樱哭得上气不接下气，但身边的人闹哄哄的，沈樱突然意识到，现在不是哭的时候，她要知道爹究竟是怎么死的！
“李叔呢？还有如意、宝瓶，他们都去哪里了？”沈樱抹把眼睛，站在兄长身边，质问沈文彪道。
沈文彪马上道：“他们三个贼奴竟然趁乱想偷家里值钱的东西，被我关起来了，等我忙完咱爹的丧事再去收拾他们！”
沈樱呸了他一口：“你放屁！你冤枉如意宝瓶也就罢了，还敢冤枉李叔是贼，咱们村谁不知道李叔对爹最忠心，你赶快把人交出来！”
沈文彪夫妻咬定李叔是贼，就是不交，并且指责沈樱已经不是沈家的人，没资格管沈家的事！
“既然李叔是贼，那我便抓他去衙门。”赵宴平将妹妹拉到里正身后，他看眼沈家大院，突然一间一间屋子的踹门。
“你这是擅闯民宅！”沈文彪招呼三个儿子一起上前去拦赵宴平。
赵宴平并不打他们，分别拧了父子四人的胳膊请村民们拦着，村民们都想知道真相，一窝蜂地挡在父子四人面前。赵宴平从主院找到跨院，终于在沈文彪大儿子住着的东跨院的柴房里找到了手脚被绑、嘴巴被塞的李管事、如意、宝瓶。
赵宴平将三人带到了沈员外的棺木前。
李管事看到沈樱，扑通跪倒在地，涕泪横流地将昨晚沈文彪夫妻如何气死沈员外一事说了出来。
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