保康在巴拿马地峡一呆一个月。
巴拿马地峡, 连接太平洋与西班牙宗主国的交通枢纽，每年一度的波托弗洛交易会吸引着欧洲各大商行的代理商，成吨的秘鲁白银与欧洲货物进行着有利可图的交易, 一个日益繁荣的好地方。
而如果有了巴拿马运河, 美洲东西部的往来不再需要走危险万分的麦哲伦海峡, 大西洋和太平洋之间的航线缩短，运输成本大大缩减……好处多多。
保康回忆记忆里的麦哲伦海峡，目前沟通南大西洋和南太平洋的唯一通道, 峡湾曲折，水道曲折迂回，寒冷多雾、多雨、风大流急, 潮高流急，多得数不清的旋涡逆流，浅滩、礁石……
但目前来往大西洋和太平洋的船只都必须走那里，他上次回航大清也是走那里。
不过保康又微笑。
想当年，一百八十年前，葡萄牙航海家麦哲伦自信在大西洋上一定有一条通往太平洋的航道。从葡萄牙出发，历经一年到达南美洲东海岸，沿着海岸前进, 进入他要寻找的海峡。
人类历史上的第一次，他经过一个多月的艰难航程，数次战胜死亡的威胁, 驶出海峡, 进入风平浪静的太平洋，为第一次环球航行开辟胜利的航道。后人为了纪念麦哲伦对航海事业作出的贡献, 把这段海峡称为麦哲伦海峡。
西班牙的哥伦布, 葡萄牙的麦哲伦, 都是多么勇敢可爱的人，还有那无数为了航海事业扬帆海外，而他要开挖巴拿马运河和苏伊士运河，进一步推动人类征服自然的进程。
保康信心满满，至于这两个地方的所属权，就交给他汗阿玛去谈吧。
中美洲的小娃娃、中美洲的美人儿，光洁华丽的沙滩、绿宝石般的海水、椰林、丛树，碧海蓝天之间的一座座小岛……保康看得不亦乐乎。
和西班牙的美洲总督，一个胖乎乎的，热情洋溢的西班牙老人，喝着德意志库尔希啤酒，吃着路边摊的炸黄鱼，柠檬汁醃生鱼生虾，逛在城里的大街小巷，听各国人群的交易喧闹……
听他喋喋不休地讲述，二百年前，西班牙人来到南美洲的一个小渔村，一举建设成一个巴拿马城市的辉煌历史；感受他的满腔骄傲。
一个西班牙士兵喝得酩酊大醉，摇摇晃晃地逛在大街上，四周人群急忙避开，其中一个小娃娃避让不及，被他一把推倒在地。
但是小娃娃不敢哭，他的父母慌里慌张地扶起自己的孩子，避开喝醉的西班牙士兵。
保康微笑，注视着总督的眼睛。
总督喝一口啤酒，叹气：“亲王殿下，你相信吗？权利是魔鬼。”
“相信。”
“在西班牙，他们都是最忠诚的士兵，是西班牙的英雄。”
“阿弥陀佛。快乐大师还相信，人性中并不是光有‘权利’，‘魔鬼’也并不是不可战胜。按照大清国的礼仪说法，他们都是总督的治下之民。”
“……好吧，瑞亲王殿下，你说服了我。”
一个年轻一个苍老，一双黑眼睛，一双蓝眼睛，两个人相视一笑，继续逛街。
当然，保康不光是在西班牙统治区域内逛，既然来到美洲，怎么能不去见见大清在美洲的地盘？
保康顺着中美洲的海岸线南下和北上，在南美洲和大请官员长谈，下矿进山，参观朝廷在这里开办的学院，又和当地部落酋长们几番交流，回去的时候，在北美洲，那当然要去“瑞安”看看。
瑞安区域作为欧洲人进驻美洲的第一站，还有这优良的深水港口，本身就就具有得天独厚的地理优势和人文优势，它本应该发展的非常迅猛。
保康本打算在这里只待三天，却是五天也走不了。
一开始他还能耐心教导：“这应该是一个包容的城市。一切伟大的城市都是‘海纳百川、有容乃大’，吸纳来自全世界最优秀的人才到此定居，地域歧视、地域保护、文化分隔……”
过几天后直接狮子吼：“这里不是大清的殖民地！大清国没有殖民地，大清国也没有高低贵贱血统划分……尊重当地人的传统习俗，不知道吗？根据当地环境资源合理发展地方城市，不记得了吗？”
“哈得逊河和北美五大湖连接的大运河，我当然知道很好，银子在哪里？作坊在哪里？教育在哪里？”
一个个读着四书五经考出来的官员，都低着头，都不说话。
保康气得肝疼，却又拿他们没有办法，憋气得来——
他不能把他们全撸了，撸了他们再换一批官员还是这样。其根本，还是大清本身的官员选拔制度和文化制度，朝廷对美洲的态度。
派去西西里岛的官员挺好，知道和当地人打成一片，知道保护当地古建筑古文化，知道“以柔克刚、以理服人”……那是因为他汗阿玛顾虑那里是欧洲中心，选人的时候用了一点心。
可是这里，这里是美洲。
贫困、原始、落后……的美洲，不说他汗阿玛、就是那些天天念叨“儒家仁义”的古板老夫子也不当一回事，都觉得这就是大清一个下属地盘，他们没有和那些欧洲人当这里是殖民地，那就是最大的仁慈了。
做父母官？十年寒窗苦读，一朝天子门生。那是为了做京官的，做大官的，光宗耀祖，财富美人，不是为了来美洲受罪的。
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