一大清早。
伍经正在吃饭的时候，就觉得有点不踏实。
以至于吃过饭后，他立即在书房里回忆着上任以来做过的事情。
主要是回忆有没有犯过法。
作为巡盐御史的他刚上任半年，这个官不好当啊。
乾圣朝的官与过去不一样，朝廷发有高薪不假，可法度更严。
盐务官员更是高危职业。为了管理全国盐税，朝廷向全国各地派遣了很多盐务官员，这些人成为了专卖盐商们重点贿赂的目标。所以一直以来盐务官员被看作肥美的差事。
这个差事搁过去是肥差，现在同样也是。
可问题是包括伍经正在内的盐务官员根本就不敢收啊！因为盐税关系到大明财税根本，所以与钞关、海关一样，为了维系机构的廉洁，特意建立独立的监督机制，架构上，盐务与关税、钞关一样在乾圣元年，就收归内府，官员由皇帝直接任命，其独立于朝廷其他部门，与官场隔离。直接向内大臣汇报，内部只听皇命。从而保证了他们不畏惧地方官的干预和施压。而且其内部，也引入了独立的监察制度。抛弃了传统的中式记帐法，引入了后世的会计、审计、统计制度，这套制度领先世界200年左右。这个制度引进来之后，在盐务、钞关、海关内部做假账，就变得很困难了。
也正因为盐务从户部的剥离，导致在盐务、钞关、海关外部，存在独立的“监督力量”——朝廷的权力部门与地方官员，都对盐务、钞关、海关三司的收入与去向密切关注。他们时刻盯着“盐、钞、海三司”有无丑闻，等待着重新夺回财权。
内外的监督再加上了人性化的薪酬福利，使得从乾圣元年至今，“盐、钞、海三司”几乎没有发生过任何丑闻。
当然，一但出了，那肯定是会死人的！
“该不会是什么地方出了事吧！”
就在伍经正反复思量，再三确定自己既没有受贿，也没有“文贿”后，才算稍微安点心。
不过，心里难免还是有些不安，就在他刚想下令取盐样查看时，突然衙役跑进来说有南京故人要求见。
“南京故人？”
难不成是当年赴试时的故友？
疑惑中，伍经正便让衙役请客人进来，客人前脚刚进屋，他立即知道为什么这般不安了。
是陛下！
陛下居然来了扬州。急忙站起身的他正欲行礼，却被陛下制止了。直到衙役下去之后，他行揖道。
“臣伍经正见过陛下！”
“免礼，朕是微服出行，路过扬州，顺便过来看看……”
朱国强笑道。
当初在几个侯选人中，之所以选择伍经正这个的贡生出身的官员为巡盐御史，是因为在另一个世界，在衢州城皮时，身为知府的他赴井而死。相比其它人，他是忠臣，所以才会把这个位子交给他。
见伍经正有些紧张，朱国强笑道。
“盐税事关大明根本，而天下盐税，两淮独占其半，这次路过扬州到你这，就是想了解一下今年盐税的征课。”
“啊，启禀陛下，今年盐税征课倒也还算顺利，截止到8月，已经征盐税1175.35万两……”
闻言，伍经正总算是松了口气。随后便禀报着两淮盐税征课诸事，慢慢的也就不再紧张了，作为文官的他转任盐务官员时，也曾犹豫过，盐务官员不同于寻常文官，按现在大明官场的说法，“盐、钞、海三司”与其它内务府官员一样，都是“府官”，所谓的“府官”都是皇帝任命的，不是科道正途。所以一直被文官排斥。
但伍经正本身就是不正途出身，他是贡生出身。他这样官员在官场上的前途有限。也正因如此，在被陛下点为巡盐御史后，对陛下感激涕零。毕竟，这意味着更广泛前途。
府官……那也是官啊！
当然，对伍经正心里想法，朱国强并不了解，他只是默默的听着汇报。
在盐税上，朱国强并没有大动干戈，一上来就废除了“专商引岸”食盐运销措施，而是针对其弊端加以修改。
首先统一了税率以及盐价。这是最让人难以置信的，作为大明最重要的税种，全国盐税居然没有统一的税率。不同的省份，甚至相邻的两县之间盐税税率和品目都会完全不同，基本由地方盐务官员自行拟定。这或许是当时统治者出于因地制宜的需要考量得出的结果吧。这种政策赋予了地方盐官过大的权力，大大扩大了他们的寻租空间。这也是专商勾结盐官的根本原因。
所以在乾圣元年，朝廷直接统一了税率以及盐价。地方盐官的职责也从制定税率变成了稽查私盐以及官盐质量，别小看这种改变不怎么起眼，就是这点小小的改变，让乾圣朝的盐税从崇祯年的不足两百万两激增到两千三百万，现在更是达到三千万两之巨。
但这就够了吗？
并不够，朝廷得到了三千万两盐税，可是盐商获得多少利益？
手捧茶杯，朱国强不觉怔在那儿。
见陛下捧着茶杯若有所思，伍经正忙忐忑不安地探问道：
“陛下，这两年两淮盐税增加有限，是因为盐税征课已经达到瓶颈了？”
朱国强问道。
“哦！瓶颈？怎么说？”
伍经见陛下询问，忙从桌上拿出一份公文，说道：
“陛下，臣在就任两淮巡盐御史之后，对两淮盐务进行了详细的调查，就目前的盐税征课方式来说，不但两淮盐税征课达到了顶峰，就是全国的盐课，也已经达到顶峰，即便是人口增加，每年增加的税收也极为有限……”
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