下朝会后, 帝王便将纳兰明珠与索额图一同叫到了御书房，对着二人劈头盖脸就是一顿训斥。
斥责纳兰明珠最近几年毫无作为, 斥责索额图狂妄自大, 以为跟着太子走就高枕无忧了。
康熙：“朕看你是生病将脑子也给生坏了！”
索额图恍恍惚惚地注视着发怒的帝王，恍然间想起，记忆中上一世最后见到皇上时, 他也是这般愤怒, 并指着他鼻子怒斥他狂妄自大。
就是帝王现在说的话，却与上一世的话截然相反。
上一世的康熙：朕念及你是太子外家, 命你为太子太傅, 不过是给你殊荣, 帮衬太子做事, 而非是影响太子。你却连自己本分都不知道, 将朕的太子教坏了, 你索额图就是我大清第一罪人！
“朕信任你的能力，看中你身为赫舍里氏的族长，你不仅是朕指给太子的老师, 还是他的外家舅姥爷, 结果你呢, 你明知道应该教导太子什么, 你却辜负了朕的期望, 都年过半百的人了, 全程被太子牵着鼻子走！”能不能有点用, 你还能再无能一点吗？！
索额图听完康熙的愤怒抱怨，心中升起微妙之感。
他总觉得哪里不对，悄悄地去瞧老对手纳兰明珠的反应。
按照纳兰明珠的性子, 早就在索额图被康熙斥责时就幸灾乐祸、落井下石了。
现如今, 纳兰明珠正安安静静地等候在一旁发呆，注意到索额图在看自己，还露出了微妙的笑容。
索额图打了个寒颤，露出见鬼的眼神来。
帝王显然是趁着太子不在才这般将索额图骂得狗血淋头。
他还等着索额图说一些辩解的话，这样自己就有了台阶。
谁知，索额图出乎人意料地腿软，就跟没骨头的软脚虾似的，跪在康熙面前，诚恳道：“皇上息怒。”
连一句辩解都没有，显然是默认了将一切过错揽在自己身上。
还息怒，息什么怒？
康熙颤抖着手指着他，气得质问他：“你能为太子做到什么地步？”
索额图道：“臣，愿为殿下赴汤蹈火、出生入死！”
康熙横眉又问：“即使牺牲赫舍里一族？”
索额图毫不犹豫，回答：“是。”
康熙气得直跺脚哇！
“那朕现在就要将你赐死呢？”
索额图心中凄凉，回忆起上一世的惨痛，恭敬认命道：“那么定是老臣做了不可饶恕之事，老臣愿慷慨赴死。”
“咚！”
康熙顺手拿起一块东西，往索额图脑袋上一丢，恨不得将他脑袋给砸出个大窟窿，看看里面是不是有水。
那东西咕噜噜地滚在了地上，砸得索额图一脸懵，他感觉脑袋上有点痒痒，一点都不疼。
咦，这不是科学研究所出产的橡皮擦吗？用它可以将石墨笔写下来的东西擦干净。原来皇上御书房里也备用了石墨笔与橡皮擦。
纳兰明珠听着帝王发那么大火，微微侧目。
教训过了索额图，就该轮到他了。
纳兰明珠轻叹一声，在康熙将目光投向他，准备对他训斥前，恭敬俯身道：“皇上，老臣有事启奏。”
康熙定定地看着他，等着他说话。
难道纳兰明珠终于意识到了废除八旗制不妥当，应当从长计议？
纳兰明珠见皇上给他这个机会，心下不由松了口气：“老臣近年以来，时常感到精力不济，身体有病根，精神上也极易疲倦，恐怕已经不能胜任如今的官职。老臣恳请皇上准许臣告老病休，回家教育子孙，颐养天年。”
索额图蓦然一惊，不可思议地瞪纳兰明珠：明珠老匹夫怎么回事，他打算放弃宰相之位？
康熙：“……”
他算是知道了，今日将这两位老臣招来训斥，反而气坏了自己。
不仅一拳头打在棉花上，纳兰明珠还撂挑子不干了。
纳兰明珠早就想清楚了，既然自己已经失去了圣宠，而儿子性德深受帝王厚爱，已是一部尚书，以其如今的资历，获得宰相之位不过是时间问题。
次子揆叙升翰林院掌院学士，眼看下一步升迁就能到部院做实权官了。
三子纳兰揆方入紫禁城，已是二等侍卫，走的是他大哥纳兰性德的老路。
儿子们一个个都有出息，纳兰明珠再待在宰相之位上可就太扎眼了，也会挡了容若的路。
一家人之中，总不可能出两位宰相的。
既然自己眼看复起无望，在朝中已是“落日余晖”，不如急流勇退，趁着皇上对他们一家还有些感情，趁着容若正得宠，大阿哥大权在握的时候退，所获得的好处，可比等皇上厌弃了他逼迫他退让要多多了。
于是，纳兰明珠下定决心向康熙请辞。
索额图一见老对手请辞，心里有点慌。
从以前到现在，他与纳兰明珠一直都是互相牵着的局面，如今纳兰明珠退了，他还留着做什么？想一想上一世皇上对他们的打压，索额图犹豫着想：不如我也一块退去？
可若是他退去，谁能继续帮太子殿下呢？
御书房之中的斥责并未持续太久，康熙黑着脸命人将等候在外的胤礽与其他阿哥们都叫了进来。
彻底将皇上惹怒的纳兰明珠没能成功请辞，屁股死死卡在了大学士的位置上，进退两难。
索额图神色微妙，在胤礽的挤眉弄眼下，悄悄勾起了唇，向太子微微摇了摇头。
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